驚き疲れた初日

忘れないうちに、初めてトレイニーハウスに来た日のことについて書こう。

日本からデリーそしてジャイプールへの約２日の旅にげっそりしていた私を、
空港の外で２匹のリスが迎えてくれた。
それが最初のインドでの動物との出会いであった。

お世話になるアイセックメンバーの家に着いて、おばさんこんにちはと言った端から、アヌーを”my servant”と紹介されて最初のカルチャーショックを受ける。

自分の部屋に至るまでに家の中を通り、それが方向音痴の私に覚えられるかどうか不安なほど入り組んでいたことも、アヌーとアンジョリーとは別のお手伝いさんの部屋を通っていかないといけないことも、その部屋に数着の服しか見当たらなかったことも、すべてに驚いた。

人間が本当に必要とする物ってそんなには多くないのかもしれないと考えたりした。
衣食住足りていれば、ほんとはそれで満足できるはずだとか考えてみた。


例の天井にファンのついた部屋に案内され、ルームメイトを紹介された。
正確には彼女はまだ寝ていた。時刻は８時くらい。
壁にかけたインドっぽい柄の数枚のスカーフがファンの風にはためき、インドの音楽が聞こえていた。
この子はすっごいインド好きなんだと直感した。
それから１０分くらいしてダリアちゃんは起きて仕度をしてお仕事に行った。ルームメイトがいることにわくわくし、感じのいい子だったからうきうきした。

到着した日、私の部屋のファンは実際には回らず、インドの音楽は隣の部屋から聞こえてくるテレビの音だと判明した。今では朝７時から夜中までつけっぱなしのテレビがちょっとした騒音公害である。ルームメイトは数日中にお腹をこわし、看病が必要になった。
そして私の部屋には蟻がいた。

というかベッドの上に蟻がいた。

そこでインドに来て初の教訓を学んだ。

「蟻を見たら、近くに蟻の行列がないか確認すべし」

蟻は私のベッドの上を行進していた。
疲れからか、ショックからか、頭がくらくらした。
ともかく、スーツケースを片付けてから考えようと、気を取り直した。

荷物を片付けてしまうと、急に眠気が襲ってきた。
蟻の行列をにらんだ。
やつらは私の部屋の入り口から隣の部屋へと私のベッドを経由して絶え間なく行進していた。
勘弁してくれ。

蟻と対峙する気力は残っていなかったので、勝手にルームメイトのベッドを借りた。
れくらい許されなくては私の生存権が侵害される。

１時間寝て起きたとき、頭が激しく痛かった。
バファリンを１錠すきっ腹に飲んでまた眠った。

夕方起きて朦朧としながらリビングに行くと、アヌーが部屋の掃除とファンの修理をしてくれると言うので鍵を渡した。蟻がいるので何とかしてほしいと強調した。

他の研修生たちが続々帰ってきて、夕食の時間だ。

クルートが面白そうなことを提案していた。
社長の知り合いが、２階建てバスを購入して、そのイメージビデオを撮影するのだけれど、観光客役としてみんなででエキストラ出演しないかというものだ。

出発は夜の９時。初日から夜出歩くことになった。
でもみんなと一緒だし、と自分を納得させる。

写真はそのときバスで食べたインドの定食「タリ」。
２階建てバスはオープンカータイプで、電線や街路樹すれすれに行くスリリングな場面も。
何がなんだかわからないうちにバスツアーに参加し、ジャイプール市内を小さく１周し、ライトアップされたCity Palaceなんかを見た。
バスのイメージビデオはどこで何に使われているかはわからないが、初日に観光名所を見れるとはラッキーだった。


１１時に帰ってくると、部屋がきれいになっていた。
天井のファンも回った。
そして蟻もいなくなっていた。
ベッドカバーも変えてくれてて、安心して眠れた。
翌朝、蟻の出所は部屋の外、コンクリートの隙間だと発見してそこに虫除けスプレーをかけておいた。それからもう部屋に蟻は入ってこなくなったが、毎日蟻の巣を観察しにいくのが日課になった。よし、今日も出てきてないと。

インドにはほんとに動物も虫も多い。
そして人も多い。

インドに来て１ヶ月経ったけど、毎日たくさん驚く新鮮な気持ちを失わずにいたいと思う今日この頃だ。