家族の時間

　バラ園に、アルフィンがいる。今日はオフなので、ピンクベージュのワンピースを身に付けて、お茶の準備をしている。白いテーブルの上に、テーブルクロスを張って、ポットに入れた紅茶と焼いたクッキー、スコーンをお皿に盛りつけてキッチンから運び出す。　優雅な手つき。手慣れている。きっと宮殿にいる頃、こんな風に外でお茶会を催していたんだろうとジョウは思った。国王と王妃と。親しい友人を招いて。　時々、育ちの良さが . . . 本文を読む

三人の時間

　ダンが書斎から、玄関を通ってリビングへ向かうと、ソファで若夫婦が寛いでいた。「おやおや」　つい、その口から声が漏れる。かすかに眉を上げている義父を見て、アルフィンはバツが悪そうに苦笑した。　ジョウが、ソファに座るアルフィンの膝枕で眠っていたのだ。わずかに顔を彼女に向けて、身を丸くして、すやすやと。それはそれは、心地よさそうに。　大柄な彼だったが、ソファにすっぽりと収まるその姿はまるで子供のようだ . . . 本文を読む

二人の時間２

　アルフィンがジョウと過ごす時間で一番好きなのは、夜、リビングで動画や映画を一緒に観るひとときだ。　夕食の後始末を終えて、お風呂も入り、髪を乾かしてブラッシングをする。その後、飲み物を持ってリビングにいくと、もうそこでジョウがソファに座って待っている。胡坐をかいたり、片脚を座面に上げてくつろいだ姿勢で。　彼もシャワーを浴びているので、ゆるりとしたルームウエアだ。たいてい軽いアルコールを嗜んで待って . . . 本文を読む

二人の時間

　ジョウはふっと目を覚ました。　いつの間にかベッドで眠っていたらしい。アルフィンのふくよかな胸に顔を埋めて、幼い子供のように。　自分の頭を優しく撫でる手を感じた。顔を上げると、青い目が見つめていた。「アルフィン……」　吐息をつくようにそっと彼女を呼んだ。「すまん、眠ってた？」「いいのよ。ぐっすり気持ち良さそうだったわ。もう少し眠る？　それとも起きて何か食べる？」　簡単なモノなら温められるわよ、と彼 . . . 本文を読む

１１１１じゃなくても

　ポッキーゲームを仕掛けるのは大概アルフィンから。「ん、」　一本咥えて、ジョウに迫る。　それは唐突に始まるから、ジョウはうろたえる。お、っと。　爪先立ちになって、更に「ほらあ」という風に「んん」と目で促す。「今か」　今夜、当番の彼はキッチンで皿洗いをしているところだった。夕食のあと。　正確に言えば、皿洗いは自動食洗機で行い、乾燥までオートでやってくれるのでジョウが担当しているのはそこから出して余熱 . . . 本文を読む

POCKYGAME

「ねえ、ポッキーゲームってどんなの？」　ぽり、とそれを齧りながら、アルフィンが尋ねた。　袋菓子を開けて、中から一本取りだして咥えている。わりと蓮っ葉なしぐさだがとてもキュートだ。リビングで動画を見ていたジョウは、これって惚れた弱みじゃないよな。誰が見ても可愛いよなと思いつつ、「……急にどうした？」　と訊き返した。　アルフィンが答えた。「こないださ、みんなでバーで飲んだじゃない？　アルコールの付け合 . . . 本文を読む

１１月８日 彼が生まれた日

　ジョウが病院に駆けつけた。後ろにタロスとリッキーの姿も見える。　病室の前でひとり立っていたのは、ダンだった。ジョウを認め、お、という顔になる。片手を上げて出迎えた。「意外と早かったな」「そりゃもう、大急ぎで捲ってきた。法定速度ギリギリで。もしも警察から呼び出されたらその時は揉み消してくださいよ」　で、アルフィンは、子どもはとダンの背後のドアを窺う。珍しく焦りが浮かぶ表情だ。「お前は物騒なこと . . . 本文を読む

ハッピー・ハロウィン・ナイト

「はあ、疲れたな」　　シャワーを浴び、自室に戻ったジョウが珍しくぽつんと呟いた。　ベッドにどかりと腰を下ろす。半乾きの髪を首に掛けたタオルでぞんざいに拭った。全身に泥がこびりついたように疲労がまとわりついていた。　チームのメンバーでハロウィンの仮装パーティを行おうと着付けをしてた時だった。エマージェンシーコールが鳴り響き、緊急出動を余儀なくされた。事故で操縦不能となった旅客艇が救難信号を発したのだ . . . 本文を読む

続・ハロウィンコスプレ計画

「そう。薄く目を閉じて、ジョウ。全部閉じてしまわないで、うっすら瞼を開いて」　アルフィンが、ジョウにアイメイクを施す。半眼ってどうやるんだ。どうしても薄目にしようとすると、口が開いてしまうんだが。　ジョウはヘアバンドで髪を上げて、おでこを全開にしていた。「なあ、ほんとにやるのか。その、－－じょ、コスプレ」　どうしても女装というのには抵抗がある。最後のあがき。「ここまできて、往生際が悪いわよ、ジョウ . . . 本文を読む

ハロウィン・コスプレ計画

「可愛いなぁアルフィン、これってハロウィンのコスプレだろう？」　ピザン王室のＨＰを閲覧していたリッキーが声をあげる。　１０月末のハロウィンを控えて、ミネルバでも何か飾り付けをしようかという話になった。　そういえば昔、この時期コスプレしたわあたし、とアルフィンが言い出した。小児科病棟に入院してる子たちの慰問で、お見舞いに行ったときと。　リッキーやジョウが見たいと言ったので、まだ掲載されてるかなとアル . . . 本文を読む