福島行った①

令和7年1月11日、12日、福島県郡山市へ行って来た。

郡山に来たのは妹の結婚式（2016年）以来だから8年ぶりだ。でも駅前に来るとちゃんと景色とか街並みとか覚えているのですごい。前回3歳だった娘は、披露宴の途中で大運動会が始まり綱引きに参加したこととか、式で神主を横目に畳で爆睡したことなどはさすがに覚えていないようだった。

宴会の会場に着いたら、考えてた人数と違って総勢26人もの人が集まっている！20年ぶりに会ったいとこは34歳の超オシャレなイケメンに成長しているし、おしめをよく替えてあげた甥っ子は27歳となり、嫁と6か月の子どもを連れて登場するし、別によく遊んでいたいとこはキャンドル作家と漫画家という謎の経歴の持ち主になっていた。

自分は乾杯の挨拶を済ませたらすぐさま、なつかしの面々と語り合って、お酒を注いでいるうちにすぐにベロベロになってしまった。昨年の同じ集まりと違ってコース料理もとても量が多くて十分なのに、妹が単品で「担々麺」を4つも頼むものだから、男衆で集まってなんとか食べねばと、腹に詰め込みまくるひと時があった（画像はその時の様子）。

子どもたちが多くてにぎやかなのがまた良い。うちの娘が12歳でトップ、次に7歳が3人、5歳、4歳、0歳が一人ずつとずっとゴチャゴチャしていた。お年玉やって、プレゼント大会やって、自己紹介タイムあって80歳父親の高齢マジックショーがあってと盛りだくさん。さすが、発起人のうちの妹は根っからの企画屋だなと思う。

一次会が終わったら今度は男8人で二次会のバーへ。統一感のない面々なのにこれまた盛り上がる。20年ぶりのいとこや、近しい甥っ子たちが言うには、自分は中学生の頃はなんか泥臭い漫画をメチャ読んでいる人というイメージだったと。「こち亀」とか「ドカベン」とか（なんだ今と全然変わってないじゃないか）。

後半飲み過ぎて思考力が著しく低下したので、会計も適当に済ませた。明らかに多く払っているが金を集める甥っ子に「オラァ」と一万円を突き出した時に笑いを取れたので、もうそれで自分の中ではOKということになった。

酔いつぶれてしまった妹の旦那（46歳）を肩でかつぎながら、ホテルへ戻って寝たが、若い衆はさらに3次会まで行ったみたいだ。次回集まるときはもうちょっと事前に休息を取って、体調万全で臨みたいなと思えた楽しい集まりだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　～続～