お決まりの位置

さっちゃんが脚を滑らせた外プールの階段。
今日、緊急工事が行われていました。
さっちゃんのための工事。回復したら使えるようにと。
間に合わなかったのです。

朝から室内のジローは
さっちゃんはいないし、工事の音がするし…と変な感じ。
だからお出迎えの顔も。
ぷぷぷっ。
どうやったら泣かないで済むかなぁと不安だった私たちを
こうやって笑わせてくれる。優しいジローがそこにいました。

プールの中を行ったり来たり。なんだか落ち着かないなぁと思っていたら
ようやくお昼寝を開始。

ジローが寝たのはプールの左側

いつもの位置でした。

いちばん端はさっちゃんが寝る場所。
僕が寝るのはさっちゃんの隣。

さっちゃんの分だけわざわざ開いた空間。
そうだね。ジロー。
そこでさっちゃんの背中に顔を乗せて休むのが好きだったんだよね。

知らない人は全然気づかないでしょう。
何人分かるかな～？　ね、ジロー。
こんな小さな、小さなところにも
さっちゃんを感じる私とジロー。

あ、うっかり。なんて思えるのはいつになるんだろうな。

さっちゃん～っ

さっちゃーん！

さっちゃん！

さっちゃん！？

私の大好きなこのさっちゃんに

もう会えないんだよぉ


朝イチでおからを頬張るさっちゃん。
さっちゃんが大好きな私が一番好きなさっちゃんです。
だーれもいないカバ舎の前で独り占め。
こんなに美味しそうに食べてくれるの。嬉しくて仕方なかった。

6日間もごはんを食べられなかったさっちゃん。
どうか、どうか、おなかいっぱい食べられますように。

辛かったね。寂しかったね。怖かったね。
見守ることすら本当に少しの時間だけだった。
15日に通常開園になればもう少し会えるとそう思ってたのに。
その頃はもう何も受け付けなかったさっちゃん。

あの見開いた目は…
地震が怖かったんじゃないんだね。
さっちゃんはみんなのために必死に、
そう限界ギリギリの身体で生きててくれたんだね。

最期まで頑張りぬいたさっちゃん。
16日の夕方、声をかけた私に耳をくりくりって回してくれたこと
絶対、ぜったい忘れないからね。

カバ舎に貼られたさっちゃんが亡くなったお知らせの写真。
これも朝ごはんの写真だった。
そのまま動き出してくれそうで…
我慢してたのに。ずっとこらえてたのに。
涙がこぼれちゃったよ。

上野のカバ舎は狭いけど、今日はやたら広かった。
寂しいねぇ。ジロー。ほんと、切ないよ。

上野動物園　カバ　サツキ