臨界とは

福島の原発事故の

解説で、

「再臨界」の

危機につき

何度か語られました。

この用語に初めて接したとき、

「限界に臨む」

イメージでした。

しかし、限界を

越えられない壁のように理解したのなら、

誤りです。

じゃあ、「臨界」ってなあに？

と訊かれそうです。

その疑問について、

おしどりマコ・ケンさんの

分かりやすい説明を見つけたので

転載します。

「増倍係数」

という言葉と一緒に覚えなければ

ならない用語なようです。

それで、

タイトルは、

「増倍係数について」

ということになってます。

解説を読めば、

「臨界」の何たるかが

飲み込めます。


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「増倍係数について」

　　　猫とおしゃれとよだれとニュース☆１回目2012-11-05 12:47:00　リンク

核分裂：ある特定の原子核と中性子が衝突すると、原子核が割れることがある。


その核分裂によって放出される中性子が、次に核分裂核子に衝突し、新たな核分裂を誘発し…というようなこの反応の連鎖が繰り返されることがある。


その連鎖反応の程度を、増倍係数ｋを用いて、定量的に評価する。


　　ある世代における核分裂数
ｋ＝――――――――――――――
　　　その一世代前の核分裂数


ｋが１より大きい場合…超臨界。
核分裂の数は世代を経るごとにどんどん大きくなる。解放されるエネルギーも時間とともに増大する。


ｋが１より小さい場合…未臨界。
時間とともに核分裂数は減少していく。


ｋがちょうど１のとき…臨界。
核分裂は一定の割合で進行していき、解放されるエネルギーは定常レベルになる。


（『原子核工学入門、上』ラマーシュ著より）


つまり、恐れている状態は、制御できない超臨界なのだ。
現在は、核分裂が一切無いわけではなく、未臨界の状態なのである。

以上

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増倍係数の意味が分かると、

たとえば、

１０月２４日の

次の東京電力会見での窒素注入に関する質疑内容が

よく理解できます。

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マコ：放射性クリプトン、クリプトン８５の生成ルートはウランの核分裂か。


東電・尾野：そうだ。


マコ：ウランの核分裂の増倍係数はどの程度か。


東電・尾野：増倍率が１未満のいくつかを評価するのは現時点で難しい。


マコ：どの程度の未臨界なのかを知りたいのだが。


東電・尾野：現在は臨界からは遠い、未臨界の状態だと思う。


マコ：排出されるクリプトン８５は大気中に放出するのか？


東電・尾野：クリプトン８５は格納容器ガス管理システムを通じて、線量等を確認しながら、外部に排出されていく形になる。


マコ：どの程度排出されるのか？　予測量は？


東電・尾野：一か月くらいかけてじわじわと徐々に排出する。


マコ：だから、どの程度の量を排出するのか、予測で。


東電・尾野：確認して回答する。