DigitalCaravanと振り返る2006年 その２

DigitalCaravanと振り返る2006年。お次はスマートフォン編です。
初代W-ZERO3が発売された去年を日本における「スマートフォン始動の年」とすれば、
今年は「スマートフォン普及の年」と言える年になりました。

１．Windows Mobile

　まずWindows Mobile搭載のスマートフォンですが、今年は日本では大躍進の年となりました。去年12月のウィルコムのW-ZERO3の発売を皮切りに、１月末にはNTTドコモからQWERTYキーボード搭載のWindows Mobileスマートフォンの投入が発表、2月にはボーダフォンからも投入が発表されました。両社とも、W-ZERO3の好発進を受けて投入を決めたように思います。

　その後、6月にはW-ZERO3のニューモデルW-ZERO3（WS004SH）が発売となります。これは初代W-ZERO3のFlash ROMを258MBに増強したマイナーチェンジモデルでしたが、さらに７月には完全新機種となるW-ZERO3[es]（WS007SH）が発表され、７月末に発売されました。[es]はスライドキーボード＋テンキーという今までに無いスタイルをとりましたが、ATOKやその他ユーティリティソフトの追加により片手操作が可能なスマートフォンになりました。

　また、７月末にはNTTドコモのWMスマートフォン、hTc Zも発売されました。3G/GSM対応で無線LANとBluetoothを搭載しながらも、一般的なケータイ程度の大きさに留まっている、HTC HermesのHEMR100というモデルをベースにしたスマートフォンです。当初は法人向けモデルとして販売されていましたが、10月からは一般向けにも販売されています。ただしSIMロックがかかっているわりに端末料金が税込73,290円とかなり高く、さらには定額通信にも対応していません。ドコモとしてはあくまで企業向けモデルであり、スキモノの個人ユーザーも買ってもいいよ、というスタンスなのかもしれません。

　そして10月にはソフトバンクからX01HTが発売となりました。こちらはhTc ZのHSDPA対応バージョンとも言えるHERM200で、ボタン配置や形に違いはあるもののの基本性能はhTc Zと同様。ただ、端末料金はスパボ無しで約３万円、スパボ有りなら月に1000円ほどの負担と買いやすい値段になっています。さらに定額通信のPCサイトダイレクトが定額料金１万円強とやや高額ではあるもののHSDPAに対応し、その通信速度に惹かれてW-ZERO3から乗り換えた人もいるようです。ただしソフトバンクSIMロックだけでなく、SIM無し起動ができないという欠点がありますが（といってもいずれも対処法はアリです）。


　こうして振りかえってみると、この１年でW-ZERO3（WS004SH）、W-ZERO3[es]、hTc Z、X01HTと４種類のWindows Mobileスマートフォンが販売されたのです。とくにW-ZERO3シリーズは今年上半期の時点で15万台の売り上げを記録し、冷え込んでいたPocketPCの普及に大きく貢献しました。２年間ほど冷えきっていたPocketPC業界は、ケータイとの融合という形で復活を遂げました。今年はこれからの日本のPocketPCの方向性を決定づける1年だったと思います。

　通話・通信機能を備えることで、ようやく使えるモノになったPocketPC。この先のPocketPCもおそらくは、Phone Edition搭載のスマートフォンが引っ張っていくことになるんでしょう。昔からのPocketPCファンとしては嬉しい流れです。

２．その他のスマートフォン

　Windows Moble以外のOSのスマートフォンに目を向けると、11月末にはノキアジャパンから、Nokia E SeriesのE60/E61のSIMフリーバージョンを年内に投入するとの発表があり、12月25日にE61が実際に発売されました。E61は定額パケット通信に対応しないものの3G/GSMに対応しさらに無線LANも搭載、そしてSIMカードも機能もキャリアに縛られることのない、真のスマートフォンと言えるモデルです。

　ちなみにNokia E Sereisに関してはボーダフォン時代にボーダフォン（現ソフトバンクモバイル）からもNokia E Seriesをベースとしたスマートフォンを出すという発表もありましたが、これについてソフトバンクは今のところ何もアナウンスをしていません。結局どうなったんでしょうねぇ。

　それからこれは企業向けなのであまり話題になりませんでしたが、NTTドコモからBlackBerry 8707hも販売されました。

　こうして振り返ってみると、今年はWindows MobileスマートフォンがW-ZERO3 WS004SH、W-ZERO3[es]、W-ZERO3[es] Premiam Version、hTc Z、X01HT５のモデル、S60スマートフォンがNokia E61の１モデル、RIMのBlackBerryが8707hの１モデルとあわせて７モデルのスマートフォンが発売されています。これは今まででは考えられないような事態で、今年はしょっちゅうスマートフォンの記事ばかり書いていたように思います。おかげでスマートフォンBLOGみたいになってしまい、友人からは「お前のBLOGは何を書いてあるのか難しすぎてわからない」などと言われる始末。ちょっぴりへこんだりもしました。

　しかし、いまさらこの流れは止められません！　来年のRemのDigitalCaravanもできる限りスマートフォンを追いかけていきたいと思います。そしてよい機種を手にいれたいものです。たとえばTreoとか、Treoとか……