最高のHost Son ～別れ～

時の経つのは早い・・・。
彼が我が家に来てからの４週間は、本当にあっという間だった。

ホストファミリーとして、一番の気がかりな食事は・・・。
ありがたい事に、何の心配もなかった。
ほとんど好き嫌いもなく、私の得意な中華も、定番のカレーも、作る料理の全てを、いつもおいしい！と食べてくれた。
もともと、食べることも作る事も好きで、日本の食事にも興味を持ってたようで、写真を撮って、レシピをメモリ、友達や両親に作ってあげるんだと、お好み焼の粉や調味料を持ち帰ったり、滞在中、私たちに、明日の夕食は自分が作ると前日から食材を買いに行き、タコスを作ってご馳走してくれた。

それは、今まで数多くの学生を受け入れて来た中で、初めてのことだった。
私達を、日本の生活をサポートする人として、食事や生活の準備をするのは当然のように思う人が多い中で、彼は、常に感謝し、本当の家族や友達のように接してくれていた。

言葉が通じるかなんて、ぜんぜん問題じゃ無かった。
彼は、本当にお話し好きな子だった。直に、私が分からない言葉は、優しい言葉に置き換え、ゆっくりと言い直してくれるようになった。私も知っている英語を駆使して話し、少なくとも私の方は、十分、コミュニケーションが取れているように感じていた。

全てにおいて、彼は、ホストファミリーとして滞在するすることを心得ていた。
家族一員として、常に私達を尊重することを忘れなず、自分の予定を私に話し、家族の予定を確認し、コミュニケーションを取ることを心がけていた。個室での過ごし方、共用スペースの使い方、気を使っていたのだろうか・・・・本当に何一つ、困った事がなかった。もう、４週間、楽しい時間を過ごすことが出来たのは、彼のおかげとしか言いようがない。

彼は、日本を去る時、空港で私たちにThanksLetterを残してくれた。
それは、日本語が全く出来ない彼が、ローマ字で書いた完璧な日本語 の手紙だった。誰かに訳してもらったんでしょうね・・・・でもわざわざ ローマ字で書き直して気持ちが伝わって来て、本当に愛おしかった。

今、彼がいないことを本当に寂しく思う。
彼が滞在している間にも二人、ホームステイに来たので、我が家に来た HostSonは21人になった。中には、我が家をリクエストし、もう３年も毎年夏にやってくる子もいる。それでも・・・・・、間違いなく、彼は一番最高のHost Sonだ。

一昨日、彼からメールが来た。
日本から戻った後、彼の生活は、違って見えるのだそうだ。
日本の平穏な生活や、人々の親切心が、今の生活にないことが寂しい。そして、そのことを知る経験が出来た事がうれしいと言っていた。
短期留学にありがちな、ただ、遊んで楽しかったというだけでなく、彼が、そのことを感じ取れた事は、本当に素晴らしいことだ。

もちろん、私たち家族に対し、いくら言っても言い足りないほどの感謝をしていること。彼が自分自身を、彼を癒す家族の一人になったように感じ、離れるのが辛かったことを教えてくれた。本当に、ホストファミリー冥利に尽きる言葉だ。

改めて・・・・。
ケビン、ありがとう。あなたの将来に明るい未来があることを確信し、期待しています。
また、絶対、会いましょう。

最高のHost Son ～出会い～

ケビンが帰国して10日が経つ。
今は、ただ、彼を称賛する言葉しか見つからない。
そんな素敵な子でした。

彼は私たちにとって、19人目のHost Son。
一か月の短期交換留学でシカゴから来た22歳の男子大学生。
初めて写真を見せられた時、ひげ面で・・・あまりの大人っぽさに
うまくいくかしら・・・？と心配だった。
彼がアンケートで、『世話をする家族より、独立する家族を希望する』と
答えていたことも、ホストファミリーを受けようかどうかを迷わせた。
なぜなら、私は、世話好きな方だからだ。

彼との出会いも必然。新たな出会いを！と前向きにとらえ、
来日前からメールでやり取りを始めた。
彼は、今まで我が家にステイしてきた誰よりも前向きで、やりたいこと、
行ってみたいところを、率直に相談してくれた。

ウェルカムパーティで、初めて顔を合わせた彼は、想像していたよりも
ずっと好青年だった。（結構、イケメン！）
彼は、全く日本語が出来ない。
しかも、私もそんなに英語が上手じゃない。
かろうじて、日常会話が出来るかどうか程度だ。
彼の英語はNormalだけど、速い！話し好きな方で、こちらの理解度に
関係なくしゃべるしゃべる。しかも、日本人の英語に慣れていないから、
こちらの言っている事も、通じない。
なんとも、不安な滑り出しだった・・・たぶん、お互いに・・・。

彼は、家に来てすぐ、シカゴの立派なPhotoBookをプレゼントしてくれた。
自分の事を早く分かってもらうためのだったのかもしれない・・・。
彼が育った街を見て、熱心に話して見せる姿には非常に好感がが持てた。
（プレゼントをもらったからじゃなくて・・・・）

私は、すぐに彼が今まで経験したことが無い紳士的で、家族想いな男の子で
ある事を知ることになる。

ちょっと休憩中

3ヶ月滞在した留学生が帰国して、もう20日が過ぎた。
別れはあんなに寂しかったのに、
あ～ら不思議、なんか顔もちゃんと思い出せない・・・・。
人って、慣れてしまうものなのね。

私たちにとって18人目のホストサンは、
日本の高校生の生活を体験しに来たアメリカからの15歳の男の子。
たどたどしかった日本語が、生活の全てを過ごせるくらい上手になって、
彼が成長していく姿はすごくうれしかった。
実はトラブルもたくさんあって、その度にたくさん話し合って～。
日本人だったら、ルールだから守ってね！で済む部分も
どうしてこういうルールがあるのか、なぜ、守らないといけないのか
いちから納得させなければならなくて、なかなか大変だったな～。

でも、今になって、自分の子にもそうやって丁寧に言ってあげたらいいんだな～って思う。
日本人だったら～って思うことが間違っているのかも知れないね。

最後の方は、全然、外国人がいる感じがしなかった。
嫌なことは嫌って顔をするし、滅多においしいって言わないし、
だけど、いつも『ママ～これはどうする？』聞いて来て、
毎晩、食後にリビングで息子とwiiスマブラやってて、
本当に、小学生の我が子と変わらなかったな・・・・・。

しかし、ホストファミリーの受け入れって
目的とその子の性格によって、こんなに違うものになるのね～。
今まで受け入れてきた子は、もっと年齢が上だったし、
毎日、ママの料理最高！とか、ママはナンバーワン！とか
たくさん褒めてくれて、笑わせてくれて、
出かける時ハグ、帰ってきたらハグで、異文化満載だったな・・・・。

ほんとに十人十色。いつも新しい発見が出来て楽しい。
今は、ちょっとお休み・・・・・でも、また、やりたいな～。