1316．ビートルズ・トレモロユニット

【CAVERN CLUBで演奏するTHE BEATLES】

　トレモロユニットとはエレキギターに実装されている装置で、トレ
モロアームとかビブラートユニットとも呼ばれています。効果は弦の
張力を変化させることによって音程の変化を作り出します。

　ビートルズとトレモロユニットとの関連で、皆さまもよく目にして
いるものは、ジョンの「リッケンバッカー３２５」でしょうか。この
モデルに装着されていたトレモロユニットはコフマン・バイブローラ
です。コフマンの操作性には、大きな特徴があります。その後のトレ
モロユニットがアームを弦に対し垂直方向に動かすのに対し、コフマ
ンは弦に対し水平方向に動かす方式でした。ジョンはこのコフマンを
あまり気に入っていなかったようで、その後ビグスビーのユニットに
付け替えています。

　そのビグスビーユニットは、ジョージのグレッチ・デュオジェット
に装着されていました。そのユニットはＢ－３タイプで、グレッチの
ロゴが刻まれていますが後付けあるという見方が有力です。ジョンは
ジョージのＢ－３を見て３２５にＢ－５を装着しました。

　その後、ジョージのグレッジ・カントリージェントルマンと同じく
テネシアンにＢ－６がポールとジョージの「カジノ」にＢ－７が装着
されました。Ｂ－６タイプの時代にはそれほど目立つプレイではない
ものの、‘Matchbox’と‘Baby's In Black ’のソロで、ジョージは
ベンディング（チョーキング）では得られない効果を出しています。
それは下降方向への音程の変化であり、ベンディングでは上昇方向へ
の変化しか得ることができません。ただ、それ以外では‘I'm Down’
を除いてあまり使用される機会が無く、ライヴなどではアームを折り
たたんでいました。これはトレモロユニットの多用によるチューニン
グの狂いを防止していたのではないかと推察します。

　チューニングの狂いについてこんなエピソードがあります。それは
ジョンに提供された、特別仕様の「３２５の１２弦ギター」について
です。この１２弦ギターには当初トレモロユニットが装着されていま
した。しかし、ジョンに手渡す前にリッケンバッカーがテストしたと
ころ、たちまちチューニングが狂ってしまい使い物にならず、普通の
テイルピースに付け直されました。やはり、ショートスケールである
ことも影響したのでしょう。リッケンバッカーの１２弦ギターにトレ
モロユニットを実装するという「斬新な試み」は、立ち消えになりま
した。



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