166．絶滅危機のエトピリカを守れ

　エトピリカ。アイヌ語で「美しいくちばし」を意味する。国内では
北海道にのみ生息する。オレンジ色の大きなくちばしが特徴で「花魁
鳥」ともいう。
　
　そのエトピリカが、絶滅の危機にある。３０年ほど前は、根室市や
浜中町で１６０羽ほど生息していたのだが、昨年の調査によると、約
３０羽にまで減ったそうだ。

　浜中町では絶滅危惧種に指定されているエトピリカを保護するため
浜中小島周辺の海域で禁猟区を設定する。希少種保護のために禁猟区
を設定する例は、過去ほとんどなかった。

　画期的だ。