あべのハルカズＢＡＲ １７３ページ目 八鬼山の山神現れる

【１７３ページ】


　晴数は、リュックから純米酒那智の滝５００ｍｌとさんま寿司と那智の滝の水と

ビスケットと紙コップと紙皿を取り出した。

紙コップに、那智の滝の水を注ぐと、山椿姫の前に置き、紙皿に、ビスケットを

入れると、ハルの前に置いた。

そして、自分用に、紙コップに那智の滝を注いだ。

	尾崎酒造 純米酒 那智の滝500ml
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　晴数は、酒を飲みながら、一時間待った。

すると、寝そべっていたハルの耳がピクっと動いた。

晴数は、安心感を与えるために、ハルの頭と背中を撫ぜる。


　黒い影が、シートの周りに集まって来た。

その黒い影は、八つの塊に分かれて、少しづつ形が出来上がっていく。

ハルが、ウーと唸り声をあげる。

八つの塊は、トラのような大きさのオオカミになった。

その中で一番大きいオオカミが、晴数に怒鳴りつける。


「龍神が、八鬼山に何し来た！」

「いえ、私は龍神ではありません。」

「お前は誰だ！」

「龍神様に一度助けられたことがある者です。」

「ならば、結界を張るとは、村の祈祷師か？」

「そのような者です。」

「お前は、何をしに来たのだ？」

あべのハルカズＢＡＲ １７２ページ目 猟銃の連射の音に逃げる

【１７２ページ】



　多数の犬の声に驚いて、熊の動きが止まった。

晴数は、拡声器をハルの口から自分の口へ移動し、

猟銃の撃った音を真似て「バーン」と言った。

すると、その音は複製され、「バーン」、「バーン」、「バーン」、
「
バーン」、「バーン」と何発も熊を狙い撃った。

驚いた熊は、くるりを向きを変え、逃げ出す。


「それ、追いかけろ！」と晴数が発すると、「それ、追いかけろ！」、

「それ、追いかけろ！」、「それ、追いかけろ！」、「それ、追いかけろ！」、

「それ、追いかけろ！」と大勢の猟師が叫んでいるようであった。


　晴数と山椿姫とハルは熊を追いかける。

熊が、一目散に逃げ去ったところで、晴数達は、熊を追っ払うのを止めた。


「よし、よし、よくやった！」


　晴数は、紀州犬のハルの頭と背中をやさしく撫ぜた。

ハルは、晴数に褒められたのがうれしそうに尻尾を振る。


　最後のひと登りを終えると、広場に着いた。

広場の中央で、晴数は、リュックからシートを取出し地面に敷く。

そして、シートの四隅に杭を打ち、呪文を唱え、八鬼から身を守る結界を張った。

シートの前に、紙を敷くと、地酒の熊野古道と熊野三山とこけら寿司１０人前を置いた。


「さあ、準備は終わった！　あとは座って、待つだけだ。」


晴数は、山椿姫とハルに語りかけながら、シートの中央に座った。

あべのハルカズＢＡＲ １７１ページ目 あれは人を襲ったことがある熊

【１７１ページ】



　熊の性格は、臆病、慎重、神経質である。人に出会うと逃走することが

多いが、極まると襲撃することもある。

晴数は、リュックから鈴を取出し、リュックにくくりつけ、チリンチリンと音を

たてながら歩き出す。

熊との距離が１００ｍまで縮まったが、逃げようとしない。


「あの熊は、人も犬もを恐れない！そして鈴の音にも反応しない。

あれは、人を襲ったことのある熊に違いない。」


　熊は、逃げないで、ゆっくり、山道を降りてくる。

晴数の隣にいるハルは、「ワン、ワン」と吠えて威嚇する。


「それでは、とっておきの武器を使用するとするか」


　晴数は、リュックから、携帯用の拡声器を取り出す。

これは、小型ながら高性能の拡声器だ。

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※この拡声器は、晴数の使った拡声器のイメージで貼り付けているだけで、

複製機能はありません。音声到達距離は８０ｍあります。



音量を大きくできることはもちろん、特殊機能として、音声連続複製が

できるのだ。


　晴数達は、山道を登って行く。

熊は、ハルの鳴き声にも恐れず、山道を降りて来て、熊との距離が

５０ｍになった。

ここで、晴数は拡声器のスイッチをオンにして、ハルの口にあてる。

「ワン、ワン」と吠えている声が「ワン、ワン」、「ワン、ワン」、「ワン、ワン」

「ワン、ワン」、「ワン、ワン」と複製され、大音量で発せられた。

あべのハルカズＢＡＲ １７０ページ目 江戸道を選択

【１７０ページ】



　紀州犬は、晴数の数歩手前で止まる。

晴数は、右手の平を地面に向けて、「伏せ」と命じながら

下に振り下ろした。

紀州犬は、命じられるままに地面に伏せをする。


「よし、ハルはかしこい子だ！」


　晴数は、やさしく呼びかけながら、紀州犬に近づき、横に座って、

やさしく頭と体を撫でた。

紀州犬は、褒められた喜びを尻尾を振って表す。

晴数の紀州犬を撫でる手は、犬の背中から脇腹に移って行く。

それにともなって、ハルは体を横向きにし、ついに腹を上向きに見せ、

晴数が腹を撫でることを許した。

ハルは、晴数をボスと認めた印であった。

晴数は、リュックからロープを取出し、ハルの首輪に繋いだ。


　その後、晴数と山椿姫とハルは、籠立場から山道を１７０ｍ登り、江戸道と

明治道の分かれに着いた。

彼らは江戸道を選択したが、ここからが槍かたげの急坂であった。

けわしい山道を登って行くと、ハルが突然「ウー、ウー」と唸りだした。

晴数は、ハルの背中をトントンと叩き、落ち着かせる。

そして、懐中電灯の光で、５０ｍ、１００、１５０ｍ先へと照らしていく。


「おっ、熊が道を塞いでいるようだ！」

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あべのハルカズＢＡＲ １６９ページ目 紀州犬が現れる

【１６９ページ】



　晴数が、うなり声の方に振り向くと、草むらから犬が出てきた。

「２、３歳ぐらいの若い紀州犬かな？」

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　晴数は呟く。


「首輪をしているから、飼い主に捨てられたか？

子犬の時は、かわいいと飼うが、大きくなると持て余し捨てる飼い主がいる。」


「ウー、ウー」と晴数を睨んでうなっている。


「犬は、猫やイノシシと比べて扱い易い。

ボスがどちらか、判らせればいいだけだ！

元飼い犬ならさらに扱い易いだろう。

ハルと名付け、家に連れて帰るとするか。」


　晴数は、紀州犬に向かってハルと叫んだ。

その犬はピクリと耳を動かす。


「ハル！　ハルがお前の名前だ！

ハル、こっちにおいで！」

紀州犬は、警戒しながらも一歩、二歩と近づく。


「ハル、さあもっとこっちへ！」


晴数のやさしい言葉に、紀州犬は、さらに三歩、四歩と近づいてくる。


「よし、よし、もっと来い」


紀州犬は、警戒心を少しづつ解きながら晴数に近づいた。


「ストップ！」


晴数は、右手で止まれの合図をしながら、大きな声で命令した。