ジューダス プリースト「ファイアーパワー」

多くのレコード、ＣＤ屋さんが無くなり、漸く探したＣＤ屋では
ほぼ映画のＤＶＤ、日本＆アニメのＣＤ・ＤＶＤなので
近隣でこの作品をＧＥＴ出来ず、お金も余裕も無くなり（恥？）
お友達に焼いて頂きました。

グレンティプトンのパーキンソン病は衝撃的でした。
グレンも７０歳・・・２０１４年武道館で観た時のパフォーマンスのぎこちなさに
年齢的なモノか？違和感がありました。
１０年間という事なので０８年の武道館、０９年のラウドパークで来日公演した時には
既に病に侵されていたという事なんですよねぇ。
凄いステージだったので。

そして今作、「ライブインジャパン」～「ラムイッドダウン」迄長い間
プロデューサーだったトムアロムを３０年ぶりに起用、アンディースニープも
当然起用、そして音楽的にイニシアティブを取っていたグレンの指示も有ったと思いますが
スタジオアルバム２作目になる相方のリッチーフォクナーもかなりの曲に
関わっていると思います。（手元にクレジットが無いもので・・）

プリーストの歴史の中で歴代最高の売り上げ（全米６位）となった
前作「ディメンダーオブソウルズ」は個人的に残念な作品でした。
ロブハルホードのバンド「ハルホード」の曲かと思った位で。
そして、今作で最後となる可能性もあるジューダスプリーストの今作
「ファイアーパワー」は入魂の作品となっています。
この曲からスタートします。人によっては「現代版ペインキラー」と
感じる方もいらっしゃるみたいで。

Judas Priest - Firepower (Audio)


最後の曲まで（曲数が１４曲と多いのですが）捨て曲ナシ、
コレといったキラーチューンは無いもののアルバム全体として力作でした。
リッチーフォクナーが３０代後半とは云え、６６歳のロブとイアン
そして７０歳のグレン、このテンションの高さは凄いパワー
正に「ファイアーパワー」だと思います。

私にとっての「音楽ゴッド」ロブハルホードは６６歳まで
ハイトーンスクリーム連続の歌は歌えないので、中低域メインの歌ですが
タフな歌を歌い続けた６６歳、中低域は衰える事なく、要所要所に
ハイトーンスクリームを入れながら、気合の入った歌声を聴かせます。
曲の進行としてはロブの声域に合わせた曲作りとなっているんでしょうね。
そしてギターに関しては大半が若いリッチーフォクナーが弾いています。
ここでグレン＆ＫＫと築き上げた強力、迫力のツインギターは事実上終焉となりますね。
リッチーのプレイはキレッキレです。メンバーと親子以上の年齢差がありますしね。
で数曲、グレンのリード＆リズムギターが入ってきます。
やはり「グレン節」は分かるモノです。リズムギターも微妙なニュアンスの違いで
そこにプリーストの看板「ツインリード」が感じられます。
全盛期のプレイには遠いですが、コレがパーキンソン病で自由に指が動かないであろう
グレンのリードプレイが聴けました。
これが７０歳のパーキンソン病で闘病中のプレイなのか！？と思わせる
入魂のプレイがとても胸に響きますね。
グレンのレコーディングが終った後、イアンが語るにはコレまでの戦い
そして恐らく最後のレコーディングを終えてブースから出てきたグレンを観て
涙を抑える事は出来なかったそうです。
ギターに関しては、アルバム中リード＆リズムギターも
８０％はリッチーのプレイによる録音と思われます。

クローン病で亡くなる前のＲＩＯＴのマークリアリを思い出します。
バンドの看板でリーダーのマークが最後の作品にギターが弾けず
相方のマイクフリンツに指示をして作品全てマイクが弾いた
入魂の力作「インモータルソウル」の様な。
先日のＲＩＯＴ・Ｖの来日公演は素晴らしかったみたいですね。

ロブ、グレン・ＫＫの３人のフォーメンションでケミストリーを作ってきた
ジューダスプリーストは事実上終焉。ゴリゴリで凄いヘビーな音圧だった
プリーストのリズムギターは、比較的柔らかい音造りのリッチーがほぼ担当しているので
今まで硬質なリズムギターに埋もれがちだった２代目ジューダスプリーストからの
オリジナルメンバー、ベースのイアンヒルのベースの音がクリアに聞こえます。
コレは一種の新しい相乗効果とでもいうか、大ベテランのイアンのベースが
凄く大きな存在感を示しています。ギターとボーカルサウンドが大看板なので
控えめな存在でもあるルート弾きがメインのイアンのベースサウンドが
凄みを持って聞こえます。所々入れる動きのあるフレーズも凄く味が有ります。
「ペインキラー」からの加入でタイトルトラックのペインキラーで中々真似が聴かない
強烈なドラミングをしたスコットトラヴィスのドラムも楽曲に合わせ
看板のツーバスも入れ、トータルサウンドクオリティーは高いと思います。

特に７～８の序曲から本編という流れは今作のハイライトとなるかも知れませんね。
先述した「コレ！」と言ったキラーチューンが無いけどアルバムトータルで
勝負してきて、最初から最後まで強力なエネルギーを出した今作は
気合というモノに休むスペースを与えず最初から最後まで
ハード＆ヘビー＆キャッチーな力作に感じます。
前作で個人的にガッカリしたのでグレンの事は非常に残念だし
４６年以上（２０１１年にＫＫが引退する迄も含み）の強力なギターコンビサウンドは
事実上終焉ですが、コレがグレン、ロブ、イアンと・・
もう高年齢層となるオジサン達＆若いリッチーのエネルギーを入れて
テンション高い作品を出したのは、年齢的に凄い事と思います。
イメージ的には「殺人機械」～「ラムイットダウン」という様な楽曲バランスと
現代を生きるプリーストのサウンドという感じがします。
この人達は「メタルゴッド」と言われる様に根からメタラーなんですね。

フェヴァリットバンドなだけにチト熱が入った記事になってしまいました。
ツアーお誘いが無かったとガックリ来たＫＫの声明にプリースト側が
反論したという残念な事も有りましたが、今作を聴いたら、ＫＫの入る透間は
無いかもですね。リッチーはＫＫの代わりというよりリッチーフォクナーという存在になり
今のプリーストの形となっていますね。
伊藤正則曰く、「ＫＫはとても良い人だけど今回は何も言わなかった方が良かったね」でした。
今作を聴くとより、そう感じてしまいます。
大半のギターの音はリッチーなので。フラッシーに活き活きとプレイしていますね。
トリビュートバンド時代からＫＫ役だったリッチーが今からグレンに改造は難しい。
出来たらグレンが居なくても来日公演行ってみたいですねぇ。

と今回焼いて頂いたＣＤ、ＰＣのトラブルが有ったようで
手元のＣＤ－Ｒは音圧が低いのですが
チトお金に余裕が出来たらAmazonで通常版を？購入したいと思います。