今年はやはり異常気象、１１３年前から始まった気象観測以来、過去最高の暑さ！頷けます。
私の住む印西市では全く雨が降っておらず、家庭菜園をやっている親父は悲鳴を上げております。
畑の野菜は育たず、値段も高騰なんて良く聞きますよね（困）
ただし、私たち畳店には悪い事ばかりではありません。
風も無い日が多く、田んぼでは真直ぐに稲が育っておりました。
そこで私たち畳店に欠かせない良い藁が取れるのです！！
（・・・ちょっと訂正。 知り合いの農家さんに聞いたところ、雨が降らず日照りが強かった為、豊作なのですが籾が厚くコメの粒が小さいらしいです）
稲穂（お米）を取った稲（茎）の部分を乾燥させると藁になります。
先週、近所のお世話になっている農家さんに声を鰍ｯ、２反歩（600坪）分の藁を譲っていただけるよう頼みました。
ちなみに私の住んでいる印西では『1反ぶり、２反ぶり』と反歩に『リ』をつけ言っています。
ちなみに田んぼや畑の面積を言う時の単位は１畝【いっせ】（30坪）、１反歩【いったんぶ】（300坪）、１町歩【いっちょうぶ】（3,000坪）と言います。
また１坪は畳２畳分です。
昔なら農家さんが、藁を小束で縛り【おだ鰍ｯ】をして乾燥させ、それを大束にして自分で使用したり、それぞれの業者などに売ったりしておりました。
それは手間が鰍ｩる作業です。 手間が鰍ｩる割りにそこまでの利益もありません。
そういうこともあり、今では藁を取る事がなくなり、農家さんも粉々に砕いて田んぼに落としてしまいます。
しかしそれでは使い物になりませんので、長い状態のまま落としておいてもらいました。
それを田んぼに広げておいて丸５日間干しておきました。
今の気温、気候ならあっという間に乾燥します！
そこで今日、乾燥した藁をまるき（巻き）に向かったのです。
１反歩分の藁は小束で言うと手狩りなら１２００、機械狩りなら１５００束あるそうです（親父談）
２反歩分ですからその倍です（大汗）
ちなみに１反歩から取れる藁でワラ畳を作ると普通品で、畳１枚に１００束使うそうなので１２畳～１５畳しか出来ないそうです（これまた親父談）
上級品ならその数はもっと少なくなります。
（・・・もし詳しい方がいて、これが違っていましたら訂正下さい）
ですのでワラ畳は貴重品という事が良く解りますよね（凄）
今、ワラ畳が少ないと言うのも頷けます。
藁を取り、それを使うまでにするという事は本当に大変なのです！！
２反歩の田んぼです。
炎天でのこの作業、汗が滝のように流れます。
藁の影にはカエルやイナゴ、バッタにコオロギなどが沢山いました。
昨日私たちが仕事をやっている間に親父が約１反歩分を巻いておいてくれていましたので、朝７時前から始めた作業は１１時になる頃、終了しました。
暑さと普段やらない作業でもう皆クタクタです（滝汗）
縛った藁を工場へ。
普通車＆軽トラ満載で４往復しました。
工場の藁小屋では昨日のうちに出しておいた数年前のすぐった藁（普通に使って５年分はあるかな！？）を下１面に下ろし２階部分を空けておきました。
そして縛ってきた藁をすぐらずに２階に上げます。
硬くとても良い藁でした！！
ちなみに持ってきた藁はそのまま使いません。
藁の元にあるハカマの部分をすぐって畳の隙間直しや、厚み調整に使います。
我が家ではハカマを取る時、脱穀機を使用します。
（親父が修理、改造し、足踏み式にモーターを付け電動式にしてあります）
今回出番はありませんでした。
そして夕方、藁小屋の２階を一杯にし今日の作業がやっと終わりました。
３人で藁小屋の２階を見上げホッと一安心、普通に使って１０年分以上あるでしょう！
藁は濡れてしまってはダメですが、乾燥していれば何年でも使用できるのです（凄）
親父曰く、『床作りをせず、こんなに藁を持っている畳屋は千葉県でうちが１番だろうな』と笑っておりました。
・・・私もそう思います（苦笑）
無事終わり、クッタクタになりました（激疲）
余分な物が多い私は１日で体重が２～３キロ減りました・・・が、夜、水分（アルコール含む）や食事で一気に取り戻した事は言うまでもありません！
そんな１日でした。
