元服 （大人への通過儀礼）

元服　（大人への通過儀礼）

　元服とは、奈良時代以降の日本で男子の成人を示すものとして行われた儀式である。通過儀礼の一つである。これに対して女子の成人式は裳着（もぎ）と言った。
　元服が行われる年齢は、概ね１２歳から１６歳であったと言われているが、時代や地域、天皇家、公家、武家等によりまちまちであったとの事である。

　社会的な意味としては、子供から大人になるための通過儀礼であった。現代の日本における成人式に近いかも知れない。
　しかしながら、成人になるという意味の重さは現代の成人式とは相当な開きがあるだろう。

　元服が大人になるための通過儀礼であるなら、大人と子供の違いを明確にしなければならないが、これは簡単な事ではない。人には生まれや家柄といった事があり、一律に決める事などできないし、その意味も乏しいだろう。一般人と天皇家で同じにすべきだと言ってもできない相談であろう。

　しかしながら、法による統治の事を考えて、敢えて大人と子供を峻別する方法を考えるとすれば、社会的マナー、勤労意欲、社会的知識、その他の必要と思われる項目を選んで大人として相応しいかを各人毎に検討するという有り方が良いかも知れない。

　今と昔の大きな違いは、今は年齢によって自然に大人になるが、昔は年齢だけではなく、周囲が大人にするかどうか、大人に相応しいかどうかを決めていたという事である。
　つまり、人の育成や指導、監督という観点で今は昔より後退しているという事である。

Coming-of-age ceremony　(Rite of passage to adulthood)
　Genpuku is a ceremony held in Japan after the Nara period to mark the coming of age of men. On the other hand, the coming-of-age ceremony for girls was called mogi.
　It is said that the age at which the genpuku ceremony was held was generally between the ages of 12 and 16, but it varied according to era, region, imperial family, court nobles, and samurai families.

　Socially, it was a rite of passage from childhood to adulthood. It may be close to the coming-of-age ceremony in modern Japan.
　However, the weight of the meaning of becoming an adult is considerably different from the modern coming-of-age ceremony.

　If genpuku is a rite of passage to adulthood, we must clarify the difference between adults and children, which is not an easy task. People have things such as birth and family background, and it's impossible to decide uniformly, and it probably doesn't make much sense. It cannot be said to be the same for ordinary people and the imperial family.

　However, considering the rule of law, if we dare to think about how to distinguish between adults and children, we should choose social manners, willingness to work, social knowledge, and other items that are considered necessary to be suitable as adults. It may be better to consider each person individually.

　The big difference between now and in the past is that people now naturally become adults depending on their age, but in the past, people around them decided with considering not only their age but whether they were adults or not, and whether they were suitable for adults.
　In other words, in terms of human development, guidance, and supervision, it is now backwards from the past.