メグ＆カナに続く、かおる女子バレー強さの秘密 (夕刊フジ) - goo ニュース
ズバリ！オリンピックでもない大会であるゆえに、他国の強豪が力を出していない中、ニッポンだけが本気で戦って勝ち続けているから。
オリンピックがダメでも、あとの3年間をマイナー大会で勝っていれば「人気」が出るからね。
”１日から始まる女子バレーボール２００５ワールドグランプリ韓国ラウンドで、ドミニカと対戦するニッポン。今大会では、その人気が大ブレークしている。会場には多くのファンが詰めかけ、視聴率も４０％近い驚異的な数字をたたき出した。久しく五輪のメダルから遠ざかっている女子バレーだが、人気と同様、“黄金期”を迎える日は来るのか－。
★巨人戦にも圧勝
４戦目となる日本は１日、韓国ラウンドでドミニカと対戦する。３戦目のブラジル戦（６月２６日）ではフルセットの末に日本が逆転負けした場面で、瞬間最高視聴率３８．８％を記録した。
「スピードがあり、日本本来の特徴である『堅い守り』が安定しているチームになった」
元日本代表で、全日本女子強化委員として代表チームのコーチも務めた大林素子さんは、日本善戦の要因について、アテネ後のチーム編成をあげる。
ブラジル戦では平均視聴率も２１．８％（関東地区、ビデオリサーチ調べ）にのぼり、同じ時間帯に放送された阪神－巨人戦（同８．０％）の３倍近くに。第２戦（２５日、韓国戦）１９．１％、初戦（２４日、ポーランド戦）１３．２％と、試合ごとに視聴率が跳ね上がり、中継のフジテレビもにんまりだ。
★「メグ＆カナ」は？
５位に終わったアテネ五輪で一躍人気者になった栗原恵選手と大山加奈選手の２０歳コンビ。全日本の柳本晶一監督をして「大山と栗原のチーム」と言わしめた２人だが、今大会には姿がない。
栗原選手は故障などで代表枠を外れ、大山選手も腰痛の悪化で調子を崩しているという。
大林さんは「２人とも能力が高く、まだ若い。今のスピード感あるバレーに対応できるレベルで代表に戻ってくれば、チーム力はさらに上がる」と期待する。
★“新星”到来
「メグカナ」のいないチームだが、「試合ごとにニューヒロインが生まれるのが、柳本マジック」（フジテレビ関係者）。上々の滑り出しとなった予選ラウンドを支えるのが、エース・大友愛選手（２３）と、初選出の「かおる姫」こと菅山かおる選手（２６）だ。
「大友選手はバックアタックが良くなり、攻撃の幅が広がった。菅山選手の加入は、今チームの堅守を支えている」と大林さんも絶賛する。特に対戦チームに菅山選手のデータがないため、キリキリ舞いになっている。
★秘密兵器
「目的から逆算してシナリオを描いていく」。アテネ後に柳本監督はこう明言。五輪後初めての国際大会となった今大会を、３年後の北京への“出発点”と位置づけている。
新チームになった柳本監督が重視するようになったのがコミュニケーション。大林さんも「練習後のミーティングを頻繁に行い、『みんなでチームをつくろう』という機運が盛り上がっている」と語る。
女子バレーはメンタル面が大事といわれる。「これまで何をすればいいか迷っていた選手が、監督に直接疑問をぶつけられるようになった」（大林さん）ことも、チームを変えた要因だ。
今大会は、中国、ブラジルなど世界上位１２位が出場。予選ラウンドを勝ち残った上位６チーム（開催国・日本を含む）が１３日から仙台で開催される決勝ラウンドに挑む。世界をあっと驚かせた「東洋の魔女」の再来はあるのかもしれない。”
目的で観ていたが、
目的。
の年が近づいていくんだろうなあ。
