海の中道海浜公園によみがえる怪鳥？？ いや，あれは翼竜だったっけ ……ストレリチア（極楽鳥花）

どうよ。何でも一息に飲み込んでしまいそうな鋭い嘴を大きく広げて飛び立とうとするこの姿！

青くどこまでもまっすぐに伸びた上のくちばし，これが花びら。その先端からシャーと思い切り突き出ているがめしべ、おしべはきっちり折りたたまれた花びらの裏に隠れている。

では，あの派手に目立つオレンジの翼は何なのかというと咢（がく）。さらに下あごというべき大きく張り出した部分が苞（ほう）。

ヒップホップが大好きで超おしゃれな極楽鳥（風鳥）にあやかった名前だが，僕には最大の翼竜といわれるケツァルコアトルスに見えてしかたありません。

そういえば同じバショウ科のバナナも熟れる前はチョコボールのキョロちゃんみたいなくちばしをもってるなとも思った次第。