今年で、ちょうど２０年になる。
父は、祖母が亡くなった時、
「ミドルネームにならって、５月に亡くなったよ」
祖母のミドルネームは「Ｍａｅ(メイ)」だ。
スペルは違うけどね(笑)
普段、祖母への呼び名は、
私が使っているハンドルネームだけどね。
余談だが、祖母には、姉と妹がいて、
姉の名前は「ルイーズ(Ｌｅｗｉｓ)」。
みんなからは「ルイさん！」と。
妹の名前が「ミエコ」。
１人だけ日本名なんだけど、
その理由は、
日本で生まれたから！ということらしい。
話を戻して、、っと、
祖母の法要などは、三回忌を最後に執り行っていない。
以前にも書いたけど、
祖母には、内縁の旦那さんがいて、
私にすれば、義理の祖父だ。
義理の祖父が、父や伯母を異常に嫌がり、
そしてまた、私達家族や伯母の家族までもが、
意地悪され続けたからだ。
特に、祖母亡き後、それはエスカレートした。
祖母は、祖父(機密部隊)を戦病死で亡くした７年後、
義理の祖父と駆け落ちした。
この時、
祖母は、食糧&お金の全てを持ち出し、
当時、小学生の父と中学１年の伯母を家に残し、
義理の祖父の元へ行くため、家を出た。
結果、自宅には、伯母と父だけの子子家庭に。
２人とも、まだ働ける年齢ではない。
伯母は、弟を餓死させてはならない！と
自分の食事を我慢して、父に渡したそうだ。
お金も持っていかれたから、買い物も出来ない。
伯母は、どのようにして食糧を調達したのか？分からないから、
私の勝手な想像に過ぎないけど、
恐らく、ゴミをあさることもあったことだろう。
私なら、どうしただろうか？と考える時がある。
父は、祖母が駆け落ちした時、
「お母さんは、どこ？」とか「お腹が空いた」
など、
伯母が返答に困ることは一切、言わなかったらしい。
それに、
父も伯母も共に、学業成績はトップだったらしく、
勉強がとても大好きだ。
そんなこともあり、伯母も地元の進学校へ入った。
とは言っても、上記の事情で苦学生だ、、。
昼間は学校へ行き、
一旦、帰宅して弟の夕飯を作り、
夜はバイトへ。
あっ、そうそう、
伯母は、お料理がプロ級だ。
子供の頃から、父の食事など、
毎日３食、作っていたら、そうなるのかな？
もちろん伯母は、
自分で学費を払っていたのだが、、
ある時、
祖母が私に、当時のことをこう言った。
「○○(伯母の名)が、進学したから、
学費を工面するのに苦労したよ」と。
私は、
「えっ？
学費は、伯母ちゃまが払ってたでしょ？
それを言うなら、モム(母)なんて、
伯母ちゃまの学費の数十倍もする学校だったし、
その上、寄付金もいるし、、、。
まぁ、両親が全額を払っていたから、
モムは、バイトもしたことないけど、
それでも、奈良の(母方の)祖母からは、学費とか１度も言われたことないよ！」
そう返答すると、反論されることはなかった。
父も伯母も、子供の頃と比較したら、
今は、夢のような生活だ！と言う。
伯母は、事業にも成功し数億円を手にした。
息子(従兄)も○○省に入省させたりと、
それなりに大人になってからは、幸せ人生だと思う。
私が小学生の頃、伯母が、
「私は子供の頃、生と死の淵で育ってきたから、
どんな苦労でも、苦労！とか辛い！とか１つも思わないのよ。
あの頃より酷い苦労は、無かったわ。
今日、食事が出来る！お風呂に入れる！
お布団で眠れる！
普通の人なら、当たり前のことなんだろうけど、
私には、全てが有難いことだから」と。
なんだか、父方の祖母のことを書いてたら、
色んなことを思い出してきて、
ダラダラと長文になっちゃった。
