一晩中風は止まなかった。
ものすごい風でテントが歪んでいたのは知っていたが、朝起きると支柱の一か所が裂けるように折れてしまっていた。
かろうじてテントの形は留めているが、この先これでは使い物になりそうもない・・・。この2ヶ月間、随分酷使したので仕方無いかな。いくつか問題もあったのでこれを機会に買い替えるか・・・な。
テントを支える2本の支柱。恐るべし自然の力。
強風と共に砂がテントの中まで運ばれてくる。
それにしても昨日の続きで追い風だ！しかも風速15m/s！普通に漕いでも時速40kmになる。気合いを入れると時速60km。
相変わらずの砂漠地帯だが、それでも少しずつ民家が見え始めた。ハミ市に近付いている証拠だ。
気分よく進んでいたのだが、午後になると風は横風に変わってしまった。ボーナスステージ終了・・だ。
しかし毎度のことだが今夜はシャワーを浴びられるかと思うと、風も苦にならない。
ブドウ畑を横目に見ながらハミ市を目指す。
途中ですれ違ったイギリス人二人。彼らは向かい風の中を進む。昨日は35kmしか進めなかったそうだ。
立ち寄った食堂。トラック野郎達は賑やかで明るい！見事な腹まわり・・・だ。
午後から風向きが変わってしまい・・・。
ハミ市まであと30km地点。葡萄畑が広がる。
17:00頃にハミ市に到着。緑が多く今までのどの都市よりも爽やかな町。町自体は大きくないがとにかく綺麗だ。
中心地まで走り旅館を探す。皆が勧める方向に向かうと、ある道を境に雰囲気が変わった。そこは中国ではなくイスラムの町の風景だった。言葉も文字も全部。そこにいる人たちも中国語は第二言語だ。
女性は全員「ヒジャブ」で頭を隠す。
因みに良くテレビで見る黒い服装は「アバヤ」という。
無事に旅館（というよりもホテル！）に入り、お決まりのシャワー♪ いつもい以上に砂が足もとに溜まっていた。そしてお決まりの洗濯タイム。これまた見事なドロ・・・。5度洗いでようやく透明な水になるほどだった。
サッパリすると今度は腹が減る。すぐに夕暮れの町に出て屋台を探す。この町では普通の中華料理よりも、新疆料理が多いらしい。ブラブラ歩きながら屋台を探した。 いくつかある屋台の中で、穏やかそうなイスラムおじさんのいる店に決めて席に着く。
屋台の趣もいつもと異なる
炒め御飯と羊肉の串焼きを2本頼んだ。辺りは週末の賑わい。賑やかに食事をしている風景が見える。
こう言う時ふと寂しくなることがある。 一人でいる事は苦ではないのだが、なんとなく胸の奥がギューとしてくる。
出来た食事に驚いた。これほど美味い炒め御飯はいつ以来だ？そして羊肉！これが羊肉か？と思わずマスターに確認するほどジューシーで臭みがなく、柔らかいのだ。噂には聞いていたが、西に来るほどこれほどまでに羊肉が美味いとは思わなかった。久しぶりに食事に感動した。
涙が出るほど美味い！これが羊肉とは・・・。
帰り道でブドウと桃を買ってホテルに戻る。帰った途端、睡魔に襲われた。
3日間で400km強。未舗装路が約100kmあったのでなかなかシンドイ区間だった。しかもあまり良く眠れなかったし。
さぁ、次はトルファン！かな？
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