国会で選挙権の年齢を１８歳以上に引き下げる法律が成立した１７日の夜。近くの議員会館の一室で模擬投票があった。白いシャツやセーラー服姿の１００人の高校生たちが首都圏から集まった。
「国の借金が残され、高校生は損する。１８歳の選挙への関心を高めていきたい」。法政二高３年の百瀬蒼海（あおい）さん（１７）が高揚した表情で語った。みんな言葉に聴き入った。
ネット投票の実現、１６歳選挙権の実現、立候補できる年齢の引き下げ……。６人の架空の「候補者」が用意した政策を見比べて、「一票」を投じた。
百瀬さんは、１８歳選挙権の実現に向けて活動してきたグループの代表。これまでも１０代の模擬投票や国会議員との意見交換会などを重ねてきた。
「高校生が選挙権を得ることで、選挙は大人だけでなく高校生のものでもあると感じられ、関心が高まる」
選挙権を歓迎するのは、高校生だけではない。埼玉県和光市の塗装会社で働く染谷寿樹也さん（１７）も喜ぶ。「２年前から社会に出て働いて、税金を払っているのに選挙権がないのはおかしい。１８歳未満も深夜まで働けるように変えてほしい」
来年の参院選で１８、１９歳の新有権者は約２４０万人。不安と戸惑いも交錯する。 「asahi新聞デジタルニュースより」
こんなに早く決まるとは思ってもいませんでした。くしゃみしているうちにいろいろ変わり過ぎです。安全保障関連法案を「憲法違反」か「合憲」かなんて違憲に決まってるじゃないですか。日本はどんどん変わって来ています。どうやって生活していけばいいのか考えなければいけません。首相の独裁の為日本が駄目になったじゃすませれませんもん。これが合憲とみなされたら、ますます安倍首相はますます突っ走ることになるのでしょうね。オスプレイを買うお金やばらまきを止めれば消費税なんて上げなくてもすむと考えてしまいます。皆が平和で住みよい国が理想です。