年寄りの道草散歩：可愛い子

　晴天の続く初冬の散歩は、空も抜けるように青く、周囲の森も色鮮やかな紅葉が残っていて気持ちがよい。

　毎日歩く道沿いの子どもを見るのも楽しい。

　団栗や枯れ葉をいつも集めている男の子が可愛いので、立ち止まってかごの中をのぞいて見ると、たくさんの団栗や、枯葉が大切そうに入っていた。

　「綺麗だね」というと「ママとパパのお土産だよ、この枯れ木も入れるんだ」との返事だった。

　翌日もその子はいたが、邪魔してはと通り過ぎると、「おじいちゃん今日の団栗大きいよ」と声をかけられた。

　うれしくて飛んで引き返した。団栗坊やはニコニコ迎えてくれた。久しぶりに心が弾み、楽しみが一つ増えたとうれしくなった。

　「おじいちゃんのも集めておくね」「うんありがとう」おじちゃん、でなくて、おじいちゃんかとちょと思ったが、その子を抱き上げたくなるほどうれしかった。そばでお母さんがニコニコ挨拶してくれた。

  幼い日の友人を思い出して、元気かなとつぶやいた。