チョビのこと

2021年2月13日　土曜日　14時15分

チョビが天国に旅立ちました。
19歳2か月と6日の一生でした。
うちの子になって19年と6日目でした。

その週の月曜日に病院で血液検査をして、年齢の割には良い数字だと先生に褒めてもらっていました。
加齢から弱ってきてはいましたが、特に病気もなく、前日の朝ご飯もしっかり食べていました。
夜ご飯を匂いを嗅いだだけで食べず、寝る頃には歩くとよろけていたので、翌朝病院に行こうと思っていました。
明け方頃までは自分でトイレに行きましたが、朝8時くらいには立てなくなっていました。
呼吸が急激に弱々しくなり、素人目にも「もうダメだ」と思いました。

病院には連れて行きませんでした。
狭いキャリーの中で逝かせるわけにはいかないと思いました。
みんなで過ごしたおうちで、お布団の上で逝かせてあげたかった。

別の部屋にいたシャアが大きな声で鳴いた時、それに答えるように精一杯の声で鳴きました。
ずっとチョビの手を握っていた私がトイレに立つと、戻った私に「どこ行ってたの？」と抗議しているかのように鳴きました。

お昼前には体を起こすこともできなくなり、小さく小さく呼吸をしていました。
体を撫でると、気持ちよさそうに、甘えるような小さな声で鳴きました。
一生懸命手を伸ばして、顔を寄せて泣く私の頬に触れてくれました。

最後の時、息をしているかどうかもわからないくらいになっていたチョビが、
足を動かし、手を動かし、体を起こそうとしました。
けれど、小さく痙攣して、そのまま動かなくなりました。

最後まで、チョビは頑張りました。
あまりにも突然ではありましたが、長く闘病に苦しむこともなく旅立ちました。
このコロナ禍で在宅勤務になったことで、最後の一年は長い時間を一緒に過ごし、しっかりと付き添い看取ることが出来たのがせめてもの救いです。

チョビは私にとって特別な子でした。
家族よりも大事な子でした。
チョビがいたからツラい時期を乗り越えられました。
まだまだ一緒にいられると思っていました。
もっともっと一緒にいたかった。

あれから12日、チョビがいない時間を送っています。
これからもずっと、チョビがいない毎日が続くんだな。
いつか、懐かしく、温かい気持ちでチョビを思いだすことが出来る日が来るのでしょうか。
今はまだ、ただただ悲しくて、寂しくて、思い出しては泣いてばかりです。
でもシャアや他の子たちと一緒に、心の中ではチョビも一緒に、頑張っていきます。

どうか、どなたかの目に留まりますように。
ブログの中ではありましたが、チョビを可愛がっていただいてありがとうございました。