Rockie Charles

1,Born for You/Rockie Charles (Orleans) 1CD 630円
グッド・ロッキン・チャールズなるハーピストがいましたが、こちらのチャールズさんはルイジアナのシンガー/ギタリスト。そのオッサンの54歳にして初のアルバム。

まったく知らない人だったのですが、なんとなく惹かれるものがあって購入。いや、これ、アタリでした。

67年に地元ルイジアナでシングル・デビュー、69年にはルイジアナからナッシュヴィルに移ってO.V. WrightやPercy Sledge、Otis Reddingらのバッキング・ミュージシャンとして活動、70年代には自身のレーベル「Soulgate」を立ち上げシングル盤をポツポツと発表。彼の代名詞となる"The President of Soul"がローカルヒットはいましたが、ミュージシャンとしてだけではメシは食えず、タグボートのキャプテン（漁師でしょうか？）を本業に音楽活動を続けていました。そんなさなかOrleans RecordsのCarlo Ditttaの目に留まって1996年アルバム・デビューを果たしたとの由（ライナーからの抜粋です）。

元々ブルース畑の人だと思いますが、出来たアルバムはサザン・ソウル風味もあるスワンプ・ブルーズン・ソウルもの。枯れた味のあるヴォーカルとルイジアナらしいユル～い感じにもうぞっこん。完璧にやられました。
ほぼ全曲、スロー～ミディアム曲。沁みます、実に。
ホーンとオルガンを入れたバックも出過ぎずロッキーさんのボーカルをうまく包み込み最高の出来。このあたりはプロデューサーCarlo Dittta氏の手腕なんでしょうね。

昨年には自主レーベルSoulgateからCD-Rアルバムを発表、今年4/29～5/4（正に本日も彼の地で開かれているわけですね！）のニューオリンズ・ジャズ・フェスティヴァルにはRockie Charles & the Stax of Love（バンド名がなんとも...）名義で出演。と、今も元気で活動中。


Rockie Charles @ Louisiana Music Factory In-Store 2007