『心に強く残る「松坂先輩」からのゲキ 横浜高後輩の楽天・涌井語る』引退試合に臨んだ西武・松坂大輔投手（４１）の横浜高の６学年後輩にあたり、２００５、０６年に西武でチームメートだった楽天・涌井秀章投手（３５）が「松坂先輩」への思いを語った。（取材構成・湯浅大）
◆松坂から「完投できる投手になって」 西武で一緒にプレーした２００５年からの２年間で、松坂さんから言葉での直接的な教えはありません。ただ、先発投手とはこういうものだと姿で教えてもらいました。
投げたら最後まで、一人で投げるということです。
松坂さんが０７年にアメリカに行く前、「ワク（涌井）には完投できる投手になってほしい」と言われました。松坂さんは、のちに「そんなこと、言ったっけ？」と笑っていたけど、その言葉は今でも自分の中に強く残っています。 僕が楽天に移籍した去年、西武に復帰した松坂さんが「後半戦あたりで投げ合えるように頑張るわ」と連絡をくれました。それがかなわなかったのはとても残念です。
松坂さんが７月に引退を発表したとき、球団を通じて「今でもまだ撤回してほしいと後輩たちは思っていると思う」とコメントしたけど、その気持ちは今も同じ。松坂さんに関わった人は、誰もがそう思っているんじゃないかなと思います。
◆言ってほしかった「引退しません」 引退した松坂さんが指導者になっている姿は想像がつきません。僕の中で松坂さんは、ずっと現役のイメージです。（５０歳まで現役だった元中日の）山本昌さんみたいに、ずっと投げているんだろうなと勝手に思っていました。だから今日はサプライズで「引退しません」なんて言ってほしかったです。
日米通算１７０勝を挙げた松坂さんは２００勝を目標に掲げていました。実は横浜高のＯＢで名球会に入った人はいないんです。僕は今、１５０勝。松坂さんからのバトンではないけど、その思いを引き継いで、達成できるまで頑張っていきたいと思います。（東北楽天ゴールデンイーグルス投手）
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