中野選手引退

先月末に中野選手が引退を発表しましたね。このニュースは本当に寝耳に水だったので、驚くと共に大変ショックを受けました。。。
まだ早いだろっ！との思いも正直ありましたが、自分ではどうにも出来ない部分で走ることが無理。。。と判断せざるを得ない状況だったのかな、と。引退会見を見て思いました。
あの男泣き、泣けました。 (；；) あの涙には、中野選手のいろんな思いが溢れ出ていたような。。。見ていても胸が締め付けられました。

中野選手との出会いは。。。なんて語り始めると、そのあまりにも長い歴史に（笑）話も長くなるので止めますが(^^; 、あの甘いマスクからは想像し難いほどの情熱・闘志溢れるライディングスピリッツ、美しく走る姿が大好きでした！中野選手のファンになったことで、全日本にもほぼ皆勤賞ペースで観戦に行くようになったわけですし、今の全日本フリークな私が出来上がったのですからね。

今まで中野選手には本当に数多くの素晴らしい走りを見せてもらいました。
圧巻・圧勝の走りで見事チャンピオンに輝いた９８年全日本シリーズ。世界に羽ばたいてからもその勢いは衰えず、魅せてくれた世界チャンピオンをかけた戦い。結果は僅かタイヤ１個分にも満たない差で取り逃しはしましたが、その年に魅せてくれた素晴らしい走りは今でも心に焼き付いています。
大ちゃんと繰り広げた００年パシグラ、コースレコードバトルの死闘は、今でも鮮明に思い出されます。あの時は本当に悔しく、私も悔し泣きをしたほどでしたが、歴史に残る名勝負だったと。今でも私のベストレースに上げられるほどです。本当に素晴らしいレースでした☆
（ちなみに当時の私が書いたレポがこちら。引退記念ということで公開です（笑））

その後もWGP５００、MotoGPとステップアップし、カワサキを久し振りの表彰台に導く活躍を見せたり、ホンダへの電撃移籍を果たしたり。ワクワク・ドキドキさせてくれました。
WSBという新しい舞台に戦いの場を移した今年も、その活躍に期待させてくれて。。。今年は残念な展開が続きましたが、来年こそは！と期待していた、そんな最中でのこの発表。とても残念で寂しく思います。

でも中野選手自身が決めたことですからね。こうして元気な身体でマシンを降りることが出来たことは、ライダーとしても幸せなことだと思いますし、ファンとしても幸せなことだなと。そう思います。

先日見に行った全日本最終戦鈴鹿では、華々しく引退セレモニーも行われました。
久し振りに見たマシンを駆る中野選手の姿。。。胸にジンときましたよ。 (；；)
WGPは久しく見に行っていなかったので、その走りを生で見るのは実に８年ぶり？！のことでしたが、いろんな思い出が蘇って懐かしくもあり。。。もうこの姿を見られるのも最後となるかもしれない。。。そう思ったら胸がいっぱいになって、思わず泣きそうになってしまいました。（涙）

でもチェッカーフラッグを受けて走り納める姿を見届けられて、とても嬉しかったです。
走り終え、恩師であるスペ忠の忠さんや全日本ヤマハ時代の監督シャケさん、ライダー仲間たちに暖かく迎え入れられるシーンはとても感動的で、とても良いセレモニーでした。
そんな場面に私も立ち会えて嬉しかったです。急遽見に行くことを決めた大会で、こうしてセレモニーを見ることが出来たのも何かの縁かな？と。そう思うとまたまた嬉しくなったり♪

中野選手、今まで数々の素晴らしい走りを見せてくれて、本当にありがとうございました！大変お疲れ様でした！
これで一つの節目を迎えたわけですが、自身も仰っていたように、今度はまた別の形でサーキットでお会い出来るのを楽しみに待っています。新しいスタートを切るこれからの日々も、ますます輝けるものとなりますように。活躍を祈っております。

もちろん、また走りたくなったら、走れる状態になったら、いつでも復帰してくれて構いませんからね～♪と思います。（笑）レースが好きなら、また必ずそういう気持ちにもなると思います。これまでの数多くの選手がそうであったように。(^^; それにまだ若いですしね♪

その時にはいつでもお待ちしていますので、どうぞ遠慮なさらずに（笑）、また走る姿を見せてほしいなぁと思います。
今までの思い出を宝物にしながら、私も楽しみにしています！(^-^)