中山道（新町～高崎）

２００７年１１月２５日（日） 新町宿～倉賀野宿～高崎宿を歩いた。行程は、１３ｋｍ。 新たに購入した「街道てくてく旅」（講談社）を事前に読み、勅使河原さんが行った和菓子屋と食堂をチェック。また、「上野七宿散策絵地図」（ぐんま中山道ルネッサンス協議会）を持参して行った。この絵地図は、「高崎河川国道事務所」で無料でもらえる。返信切手を同封して郵送してもらった。 今回も、車で行った。新町の駅前にパーキングがあることを調べてあったので、そこをめざして行ったが、あいにく満車。そこで、近くのスーパーに置かせてもらうことにした。何も買わずに置くのは気がひけるので、おにぎりや飲み物を購入して歩き始めた。 新町宿 新町宿は本庄から２里。江戸から１１番目の宿場。この宿は中山道が開かれた時は寂しい寒村だったが、後に町並みが出来て落合村と笛木村の２つが合流した。天保１４年で人口１４３７人、家数４０７軒。本陣は落合新町に２、脇本陣は落ち合い新町に１。旅籠４３軒。（「中山道を歩く」（山と渓谷社） 昔は茶店だった八坂神社や、高札場だった行在所公園を通り、小林本陣跡・一茶が泊まった旅籠後などを経て、関越をくぐる。烏川の土手に沿った細い道を歩いた。民家と野菜畑の中を進むのどかな道。なんの標識もなかったので、本来の中山道ではなかったかもしれないが、通りすがりの人と「こんにちは」と自然に挨拶をかわすような心地よい道だった。 大根の収穫時期。大根を振り分けにして竿に干している風景を何度も目にした。あんなにたくさんの大根を干しているを間近に見るのも、干している作業を見るのも初めてだった。 旧中山道は、烏川を渡る。当時の渡し場より少し先の柳瀬橋で、川を渡った。 倉賀野宿 倉賀野は江戸から１２番目の宿場。ここは烏川と利根川を利用する江戸通いの物資運搬船の、最上流の河岸でもあった。天保１４年の人口２３１２人（男１４１７人、女８９５人）、家数２９１７人。本陣１。脇本陣は２。旅籠３２軒。（「中山道を歩く」（山と渓谷社） 倉賀野追分は、日光例幣使道との分岐点で、常夜灯があった。倉賀野の本陣跡は、スーパーになってしまっていたが、脇本陣だった建物が残っていた。 倉賀野宿には、旅人が新しいわらじに履き替えたり、履き潰したわらじを供養したりする場所があったという。それにちなんで星野さんが作るわらじの形をした「わらじパイ」は人気商品だ。「街道てくてく旅」（講談社）ということで、星野さんのお店により、わらじパイを食べながら歩いた。 松の並木道を通り、上越新幹線の下をくぐる。そして、上信電鉄の踏み切りを渡る。家並みすれすれを通る線路。踏み切りを渡り終えたところで、警報機が鳴り始めたので、どんな電車が来るか待った。レトロっぽい車体を予想してたが、シマウマの柄。群馬サファリパークの広告車両でびっくりした。 高崎駅から電車に乗り、二駅戻って、新町駅へ。いつも思うけれど、電車に乗れば、ほんの僅かな時間の距離であっけない。それでも、今回は、寄り道が少なく、ただただ歩いた所が多かったので、時差はいつもよりは少なかった。 次は、一泊二日で、年末に行く予定。松井田宿までかな？