香港･啓德再訪 啓德ランウェイ･パーク（啓德跑道公園/KAI TAK RUNWAY PARK）

　香港のかつての国際空港であった啓德空港跡地の、海へと突き出た滑走路先端部分に整備された公園へと、地下鉄の最寄り駅から歩いてきました。

　＜初海外 思い出の地探訪　香港･啓德へ＞

　旧滑走路の先端にある公園へは、最寄駅から1時間程で到着。
　所々に往年の滑走路の名残を感じさせる公園に佇み、海を眺めながら、飛行機で30年前、正にこの場所へ降り立ち、この場所から飛び立った感慨に耽っていました。

　＜啓德空港＞

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　1998年に閉港するまでは香港の国際空港であった啓德空港（啓德機場/Kai Tak Airport）の、九龍湾（九龍灣/Kowloon Bay）へ突き出た滑走路であった場所を、その先端へ向けて歩き続けます。

　先端近くまで来ると、2013年に開業した啓德クルーズ･ターミナル（啓德郵輪碼頭/Kai Tak Cruise Terminal）の巨大な建物に沿って、進んでいきます。
　要塞のように巨大なクルーズ船が接岸するターミナルだけに、空港にも匹敵するような巨大さにも、納得です。

　地下鉄の牛頭角駅（牛頭角站/Ngau Tau Kok Station）から、4km弱程の道のりを歩くこと約1時間、旧滑走路の先端部まで辿り着いたようです。
　前方の視界が、グッと広く感じられます。

　かつての滑走路を歩いてきたからか、前方の視界が開けると、これからすぐにでも飛び立つような気分になりましたｗ

　遊歩道と緑地に整備された旧滑走路の先端部は、「啓德跑道公園/KAI TAK RUNWAY PARK」へと生まれ変わっていました。
　日本語にすると、「啓德ランウェイ･パーク」といったところでしょうか。
　「滑走路（ランウェイ）」は、中国語（広東語？）では「跑道」というのですね。

　土地が狭くて建物の密集した香港には貴重な、広々とした公園ですが、隣接の旧滑走路の再開発は緒に就いたばかりの様子でした。
　この公園が最初に整備された印象で、ここまでのアクセスも不便なためか、訪れる人は疎らな、穴場的スポットでした。

　海への方向を向いた紙ヒコーキ型のベンチが、据え付けられています。
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　晴れ渡った快晴の青空へ、今にも舞い上がっていきたそうな、紙ヒコーキのオブジェでした^^

　この場所こそ正真正銘、啓徳空港の滑走路13の終端部。
　滑走路の尽きた先には、九龍湾（九龍灣/Kowloon Bay）の青い水面が広がり、飛行機が飛び立つシチュエーションとして、これ以上はない位の風景が広がっていました！
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　滑走路の端に大きく記されているこの番号は、滑走路が向かう方位を示すもので、この「13」の番号は本来、この滑走路の反対側の端に記されていた番号です。
　啓徳空港の滑走路として使用されていた当時、この場所には「31」の番号が記されていました。
　また、数字の向きも、本来は飛行機から視認すべきものなので、逆になります。

　滑走路13は、有名であった「香港アプローチ」で着陸する滑走路でしたし、離陸時には大部分が海へ向けて（＝「13」の方位）テイクオフしていたので、往時を偲ぶ施設であるこの公園に、その番号を記念し、訪問者へのアピールとして数字の向きを逆にして、この有名な「13」の番号をこの場所に記したのでしょうね。

　滑走路の数字については、こちらをご参照ください。

　恐らく当時の状態そのままであろう、滑走路先端の護岸。
　下の画像では、九龍湾越しに、対岸となる香港島の高層ビル群を望むことができます。
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　黄色のチェック模様やコンクリートの状態等が、新しく整備された公園施設と対照的で、閉港後の時の経過を改めて実感。
　滑走路の数字についての説明が、この場所に掲示してありました。

　空港が啓德のかつての「顔」なら、今日のランドマークにもなり得ると思えたのが、このクルーズ･ターミナル。
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　「建物」と呼ぶには、どことなく違和感を覚える程の、巨大さを誇るターミナルです。
　あまりの巨大さに、未来的なデザインにもかかわらず、近くにいると、かなりの圧迫感です;
　屋上には、香港特別行政区の旗と、それを従えるように五星紅旗が、翻っていました。

　啓德ランウェイ･パークには、往時の啓德空港の様子を撮影した写真も、展示してあります。

　上の写真に写っている、滑走路の海へ突き出している先端に、先程の「13」の数字が記念に埋め込まれています。
　現在（2019年頃）の姿を同じようなアングルで、Google mapの3D表示で再現させると…

　こんな感じでしょうか。

　下の写真は、啓德空港の最終日である、1998年7月5日の離陸風景。
　私が1990年3月に搭乗した飛行機も、この写真と同じように飛び立ったはずです。
　多くの人々が滑走路脇に集い、啓德空港との別れを惜しんでいる様子も写っていますね。

　こちらは、海側の端とは反対側の、正に滑走路13側にあった啓德空港のターミナルビルと、滑走路13へ着陸直前の飛行機を写した写真。
　上の画像のコメントと同様、私も搭乗機の着陸時には、このように着陸したはずですし、着陸時の窓外の眺めは、今なお鮮明に記憶しています。

　本当に懐かしくて（何せ、空港利用時から30年近くも経過していたので）、先程の滑走路先端部とこの写真掲示エリアでは、時間を忘れ、感慨に耽りながら佇んでいました。

　まだ一部整備中であった、公園の芝生。
　快晴の好天にもかかわらず、訪れる人もまだまだ少なく、ゆったり寛げそうでした。

　旧滑走路敷地の再開発が成った暁には、多くの人が憩うことになるのでしょうね。

　再開発は緒に就いたばかりで、広大なかつての滑走路の跡地は、まだほとんどが手つかずのままに放置状態。

　ひっきりなしに飛行機が離着陸していた、啓德空港の賑わいの痕跡を、辛うじて留めています（2019年11月現在）。
　こうした啓德空港の名残も、もうあと何年もしたら、再開発の波にかき消されて、ここに滑走路があったことなど、全く想像することすらできない位に、変貌を遂げることでしょう。
　…寂しいですが、これも時の流れの必定で、仕方のないことですね。

　懐かしい思い出の地への再訪を心ゆくまで堪能し、牛頭角駅へと踵を返した道中、対岸へと渡る橋上でふと、北西の方向を見遣ると…やはりかつての啓德空港絡みの遺構らしきものが見えた気が…！
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　上記の「香港アプローチ」の際の、進路を変更する旋回のカーブの目印となった、チェッカーボード…のような！？
　この位置からまさか、と思いながらも、念の為、シャッターを切っていました。

　帰国後、地図や画像等で確認。
　確かに、チェッカーボードそのものでした！

　かつてのターミナルビルからも離れた、滑走路中程のこの位置からも、高層ビルの間に眺めることができるなんて…望外の喜びで、ここでも感激ひとしおでした♪

　旧滑走路の存在と同様に、この感慨深い眺めも、啓德空港の再開発が進めば恐らく、建設されるであろう高層建築物によって遮られて、望むことが叶わなくなることでしょう。
　啓德空港の記憶は、ランウェイ･パークに僅かに留めることになるでしょうが、実際に残っていたかつての空港の息吹きを辛うじて目にして、感じることができた貴重な機会を得て、「ここを訪ねて本当に良かった！」と確信した、啓德訪問でした。

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　滑走路だけが海へと突き出た半島のような、啓德空港のユニークな敷地。
　Google mapの3D表示でも、その細長い形状が良く分かりますね。

　滑走路の長さは3,390mで、その大部分が海上であったので、この海へ突き出た部分の長さを推し量ることができます。
　同時に、クルーズ･ターミナルの巨大さも一目瞭然です。

　このマップは、東側から西へ向けて眺めている形で、西の対岸には隣接している九龍の中心地区や、その南に向かい合う香港島のセントラル（中環）に林立しているビル群を眺める格好となっています。

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　「100万ドルの夜景」と称えられる、香港の夜景。
　定番のビュースポットである、香港島のビクトリア･ピーク（Victoria Peak/太平山）からの眺めです。
　（画像クリックで、別ウィンドウが開きます）

　手前の建物群のシルエットも、素敵なコントラストに見えたので、敢えて一緒に撮影してみました。
　啓德空港は、画像右奥の方角にあります。

　啓德空港は、この素晴らしい夜景にも、関わりを持っていました。
　啓德空港の着陸誘導灯は、空港に隣接している地区の建物の屋上に設置してあったので、誤認を避けるために、市街地のネオンサインは点滅を禁じられていました。
　このことが、香港の美しい夜景に一役買ったとのこと。
　啓德空港の閉港後、この規制は必要なくなり、今日ではネオンサインの点滅は解禁されています。

　今現在（2020年3月）、香港のみならず世界中が旅行どころではなくなっていますが、情勢が落ち着いた後に機会があれば、また香港を訪れて、気ままにあちこち訪ねまわりたいです。