山形・新潟を旅してきた その２ １日目 都内→山形

さあ、未踏の２県を巡る旅を始めましょう。
まずは１日目、東京から山形市を目指します。


今回の旅行も今までと同様に、鈍行列車を移動手段のメインに置きます。
「あまり速い乗り物だと、着いた際に頭がついてこない」からです。

したがって関東平野を抜けて福島に出るまでは、ひたすら東北本線を進みます。 しかしそこから先、福島～山形間が問題です。福島駅から山形駅の間は奥羽本線（山形線）が走っていますが、これは山形新幹線と線路を併用する方式をとっています。 では、鈍行列車はどれくらい走っているのでしょうか。右の表は、福島駅奥羽本線米沢方面の時刻表の抜粋です。赤字は山形新幹線つばさ号で、黒字が鈍行列車。なんと鈍行列車は８時台の次に来るのが12時台！ 8時33分の電車は残念ながら、途中の庭坂止まりなので使えません。そして東京を始発で出たとしても、8時12分発の鈍行列車へ乗り継ぐことはできません。

福島駅　奥羽本線（山形線） 米沢方面時刻表（抜粋） 時 分 時 分 ８ 12 33 50 12 45 55 ９ 49 13 45 10 35 48 14 45 11 31 45 15 45 57

となれば12時55分発の米沢行きとなりますが、これに乗った場合はこの日の観光目的地「山寺」にたどり着くのが15時になってしまいます。仙台周りで山寺に入れば14時40分に到着するものの、東北本線はすでに全線乗ったことがあるので、できれば乗る区間を短くしたいところです。 所要時間と乗車記録の両方を考えると、山形新幹線を使わざるを得ないということになります。しかも悪いことに、福島駅での鈍行から新幹線への乗り継ぎがうまくいかず、福島駅を11時台に出る山形新幹線に乗るには、地元の駅を朝６時に出ないと間に合わなかったのです。 熟考の末、福島駅ではなく手前の郡山駅まで鈍行で行き、そこから新幹線に乗ってしまうことにしました。JRの思惑通りとなるのは癪に障りますが、これはいたし方ありません。

東北本線で宇都宮、黒磯、郡山へ

まずは東北本線をひたすら北上します。
関東平野を脱出するのに２時間半かかるのですから、生身の人間の感覚からすれば日本は十分広いですよね。
「日本は狭い」なんて言いますが、鈍行列車で全国回ってから言いやがれ！って感じです（笑）



まずは宇都宮で黒磯行きへ乗り換え。
乗り換え時間が２分しかありませんが、向かいのホームなので大丈夫。



宇都宮から50分で黒磯です。ここの乗り換え時間も４分と短め。
なのに車内で爆睡してしまって、危うく乗り換えをミスるところでした。
黒磯駅で起こしてくれた掃除のおじさん、本当にカンシャしてます……



そして郡山に到着です。
駅名しりとりの旅みちのく編以来、ほぼ１年ぶりの郡山駅でした。
ここに降りたのは、人生で４回目かな？

山形新幹線

郡山駅で駅弁と福島みやげを買い込み、いよいよ山形新幹線に乗車です。
今から21年前の1992年に開業した山形新幹線ですが、実はこれが初乗車。




E3系100番台。
そういや結局400系には乗らずじまいだったなぁ。
小学生の頃には銀色の400系を見ておおはしゃぎしたもんです。

さて、初めて乗った山形新幹線ですが……やっぱりこれ、ミニ新幹線なんだなと実感しました。福島駅を出発すると、いきなり90度カーブから始まって驚きましたし、米沢までの道はもう山深くて、カーブばっかりで、さっぱり速度が上がりません。 あとで調べたところ、この板谷峠は新幹線化する前には、スイッチバックを４回も重ねて越えたところなんだとか。今ではスイッチバックこそありませんが、それでも高速化には至っておらず、スマホのGPSで計測したら時速80km程度。どこの在来線特急ですか、これは！ ミニ新幹線はミニ新幹線で、フル規格の新幹線とはかけ離れたものである。それを実感できてよかったなと思います。

山形新幹線の車窓からパシャリ。
高畠辺りかな？ 田んぼ田んぼ田んぼ。



赤湯駅停車中の写真。
山形新幹線を知らない人に「新幹線の駅だよ」と言って見せても
おそらく信じてもらえないんじゃないでしょうか。




お昼ごはんは郡山駅構内で購入した、福島牛 牛めしでした。



なかなか立派なお肉が入っていて、びっくりです。
味はまあ普通かな？
京都駅で買った神戸焼すきやき弁当よりは美味しかったです。



郡山から１時間半弱、地元からだと５時間半。
山形駅に到着です。
遅い小さいと文句は言いましたが、それでも鈍行列車に比べたらずっと速いですね。


さて、山形駅に着いたら荷物をコインロッカーに預け、山寺へと向かいましょう。