増える植物工場

10年前には10社程度しかなかった植物工場の企業。現在は急成長中。
2013年には売上高は41億円。2018年には88億円と予測されています。

植物工場とは、閉鎖的空間で人工的にコントロールされた環境（光量、温度、養液など）で農作物が栽培されるところ。
調べてみると面白かったので、紹介してみます。

まず露地栽培と比較すると、次のような長所と短所があげられます。

【長所】
・農産物が計画的に安定供給できる（天候の影響がほとんどない）
・病原菌や害虫被害がほぼ無い
・そろった作物を作ることができる（形や色、味など）
・価格が安定している
・農薬の散布が不要（害虫や鳥獣害もない）
・洗浄が簡単（土壌の付着がない）
・連作障害がでない（溶液栽培なので）
・土地の利用率が高い

【短所】
・工場建設に高額の初期投資が必要
・エネルギー消費量が大きい（光源、養液の循環、空調など）

近年、外食産業やコンビニの増加によって、急激に伸びている植物工場。
でも私は、虫がついていても自分の畑で育てたレタスのほうが美味しいと感じます。