255．清原選手のサイン

【写真：西武ライオンズ清原和博選手のサイン（通算１００号本塁打 1989年 6月 4日）】

　現在はオリックス・バファローズに所属する清原和博選手。写真は
彼が西武ライオンズに所属していた時代のものである。

　1989年 6月 4日のダイエー・ホークス戦（西武球場）で清原選手は
１５５人目の通算１００号本塁打を達成した。２１歳９ヶ月での到達
は、プロ野球最年少記録である。どのような状況か失念してしまった
のであるが、通算１００号本塁打達成から数日後、とある場所で食事
をしていた清原選手からサインをいただいたのだ。

　清原選手で思い出すのは、やはり「1987年の日本シリーズ」である。
讀賣ジャイアンツとの因縁の対決で、西武ライオンズが日本一へ王手
をかけた第６戦。９回裏二死の守備でみせたあの「号泣」・・・。

　熱い選手である。

　余談であるが、そのシーンをマウンドで一部始終見ていた工藤公康
（左投手）はしたたかだった。彼はそのときこのように考えたそうだ。

「清原の眼は涙でにじんでいる。だからいま打席に立つ篠塚和典（左
　打者）にファースト・ゴロを打たれたら、清原は捕球できない。」

　そこで工藤はカウント２－１からの４球目、外角へのスライダーを
篠塚へ投じた。打球は、センターのもとへ。秋山幸二がこれを難なく
捕球しゲーム・セット。この瞬間、西武ライオンズの日本一が決定し
工藤はＭＶＰを受賞した。

◇◆◇

　１００号から１７年の歳月が流れた。彼も、いろいろなキャリアを
経験し、現在のポジションに辿り着いている。たとえ「無冠」だって
いいじゃないか。「ＡＫ砲」として、秋山選手とともに西武黄金期を
支えた素晴らしいプレイの映像が、今でもプロ野球ファンの記憶の中
で鮮明に残っているのだから。