おらがプロチーム、おらがテレビ局？

　日経朝刊で毎週日曜日に掲載されている「エコノ探偵団」のコーナー。今朝（2007年2月18日）のテーマは「地方プロスポーツなぜ人気？」というものでした。
　さらに見出しを見ると、「テレビの放送免許が一役」・「『自主制作』維持に好都合」とのこと。なにやら気になる内容です。
　ここで記事の内容をすべて書くのはさすがに大変なので（＾＾；）、詳しくは日経の紙面でご覧いただければと思いますが、エッセンスだけをかいつまんで書きますと、

・　地方のプロスポーツが盛り上がっている。プロバスケットボール「bjリーグ」新潟アルビレックスの主催試合は毎回ほぼ満員。プロ野球、Jリーグ、相撲、格闘技の4種目の観客動員数は、2005年に約2,600万人と、5年前に比べて4割増えている。
・　人気の要因の一つは、チーム・選手双方の地元ファン獲得のための努力にある。しかし、それだけではない。地方のテレビ局が地元チームの応援番組を作る例が増えており、地元チームの情報が集中することで人気が高まっている面がある。
・　地元チーム応援番組を制作する背景は、「放送時間の10％程度は自主制作番組にすべし」という総務省による求めがある。制作費に限りがある地方局では、地元チームは格好の材料になっている。
・　東京のチームは地方都市のチームほど注目度を集めるのは難しい。東京では地元プロチーム以外にも話題は豊富であり、「キー局で関東の一チームばかり紹介しても視聴率は上がらない」（民放関係者）。
・　テレビ放送のデジタル化で、各放送局は巨額の投資が必要となる。そのため自主制作番組の予算は抑制されるだろうが、そうなると制作費の安いスポーツ番組がかえって多くなる可能性がある。

　大まかな内容はこんな感じです。
　確かに、地域密着型チームが成功するためには、何よりもまずチームと選手が一体となって人気を得るための努力が最も大事であって、メディアに頼るのは二の次でしょう。
　ですが、都道府県単位で情報を発信するとなると、一チームでは限界があるのも確か。その面で、上で挙げたような自主制作番組が存在する意味は小さくないのでしょう。
　また、上の要約で挙げた中で、「キー局で関東の一チームばかり紹介しても視聴率は上がらない」という部分は重要です。
　プロ野球に関しては、もはや讀賣戦中継頼みの時代ではないと以前から言われてきましたが、テレビ局の側にもそれを認識している人が存在することが、ここからうかがえます。
　となると、いまだに讀賣主導から抜け出せないプロ野球各球団にはますます幻滅を感じるわけですが……あるいは、放映権料の分配問題以上に、なにかファンには分からないような呪縛が存在しているのかも知れませんね。

　さて、地元チームの応援番組がチームの人気につながっているというのは、（もし正しいとすれば）非常に評価すべきことでしょう。チーム・テレビ局双方の利益になっていることですし、地元の活性化にもつながります。
　ただし、スポーツである以上、当然ながら一番大事なのは試合そのものです。総務省は「放送時間の10％程度は自主制作番組にすべし」と言っていますが、裏返せば90％程度が全国ネットの番組の放送になるわけで、地元チームの試合の中継が割って入るのは現状では難しそうです。
　地元チームの応援番組は、それはそれで結構なことです。ですが、試合そのものをどうやって伝えていくか。予算の都合上難しい面もあるでしょうが、自主制作枠の拡大も含め、各地のテレビ局に配慮をお願いしたいと思います。
　同時に、各チームには戦力の充実などで試合の価値を高める努力が求められることも指摘しておきましょう。