熊本市電（元西鉄）の連接車が明後日引退

熊本市交通局５０００形（元 西日本鉄道１０００形）です。
子供の頃、カラーブックス『路面電車』で西鉄の車両として載ってたのを読んだ記憶が有ります。








台車は川重

マスコンは東洋電機製造


《本文》
およそ７０年前に製造され、かつては福岡県福岡市の西鉄の軌道でも走った熊本市電の車両が２２日を最後に運転を終了することになり、２０日から運行回数を増やす特別ダイヤでの運行が始まりました。

特別ダイヤで運行が始まったのは熊本市電の「５０１４号車」です。

１９５７年に製造された、かつては西鉄の旧福岡市内線で走っていた２両編成の車両で、１９７８年に熊本市電に移ってきました。

老朽化のためいったんは引退したものの２両編成で輸送力があることから８年前から朝のラッシュ時に１往復限定で運行されてきました。

しかし、車両の運行に必要な部品を手に入れることが難しくなり、２２日かぎりで運行を終えることになりました。

２０日から３日間は、朝だけでなく夜間にかけて、主に田崎橋と健軍町の間を往復する特別ダイヤでの運行が始まりました。

車内には、引退までのカウントダウンのパネルや昔の写真が飾られ、乗客たちが写真を撮っていたほか、沿線でもファンたちがカメラを向けるようすが見られました。

乗車した熊本市の７０代の高齢男性は「福岡県に住んでいた高校時代に乗っていたので、とても懐かしい車両です。引退までにまた乗れたらいいなと思う」と話していました。

熊本市交通局は、２２日に最後の運転を終えたあと、「５０１４号車」の記念イベントの開催を検討しているということです。

【珍しい構造の車両「５０１４号車」とは？】
２２日に引退する「５０１４号車」は、１９５７年に製造された２両編成の電車で、車両と車両の間に台車が組み込まれた、珍しい「連接車」です。

もともとは西鉄の旧福岡市内線で走っていましたが、廃止される前年の１９７８年＝昭和５３年に熊本市交通局が買い取りました。

現在の塗装は西鉄で走っていた当時のものに戻されています。

熊本市交通局が保管している写真からは、これまでにさまざまな種類の塗装となったことがわかります。

１９８３年の車両は、黄色をベースに水色と赤と３色を使った塗装でした。

その後、２０００年ごろには緑と白を基調とした塗装に塗り替えられた時期もありました。

熊本市交通局では同じタイプの車両をあわせて４編成購入しましたが、低床車両の導入により２００９年までに３編成が廃車となり、唯一残った「５０１４号車」もいったん引退しました。

しかし、２両編成で乗客をより多く乗せられることから、２０１７年に復活が決まり、主に平日朝のラッシュ時に限り、ふたたび運行が開始されました。

また、珍しい車両のため人気も高く、去年、交通局が「推し電（おしでん）総選挙」と題して行った市電の車両の人気投票では１位になっていました。

【沿線には県内外から大勢の人】
「５０１４号車」の引退を前に２０日から始まった特別運行を撮影しようと、沿線には全国から大勢の人が駆けつけています。

このうち、熊本市中央区にある祇園橋電停の近くでは、県内外から訪れた人たちが車両が走る風景を撮影していました。

神奈川県から訪れた２０代の男性は「有名な車両が引退すると聞いてきました。レトロなところが魅力です。最後まで安全に走ってほしい」と話していました。

ＮＨＫニュース