ダイヤ改正に合わせて行った結果がこれだよ！ その１０ ～北の老兵を訪ねて ３ 「とき３２７号」

　タイトルを見て「は？」と思った方もいると思います。
　このシリーズをご覧になっている方はご存知でしょうが、『北の老兵を訪ねて』というサブタイは前々回とその前（その７・その８を参照）に使用しています。２回とも、上越新幹線に残る最後の国鉄型新幹線・２００系K編成に乗車していました。
　しかし、前回（その９）では２００系から離れ、しなの鉄道１６９系を満喫しています。場所も上越新幹線から離れ、長野県に向かっています。
　では、なぜこのサブタイトルになったのか。
　答えは簡単。１６９系の後、再び２００系に乗りに戻ったからです。

[種別：新幹線　北陸新幹線　あさま５２６号　長野１３：３６→東京１４：５２]
《大宮１４：２６着》



　静岡に帰るなら東京まで乗りとおすのが筋ですが、まだ日も出ているうちに静岡に帰るなんて想像もつかないので乗り通しません。
　降りたのは大宮。東北・山形・秋田・上越・北陸(長野)のすべての新幹線に乗り継げる接続駅で、開業当初のターミナルでもあります。そのため、大宮駅は新幹線だけで３面６線もの広さを誇っています。
　現在は両サイドの２面をそれぞれ下り用・上り用として、中央のホームを臨時列車に振り分けています。ＪＲ東日本によれば、北陸新幹線金沢開業の後は、大宮～東京の線路容量が足りなくなるため、一部の列車を大宮発着に切り替えるようです。定期列車の大宮折り返しは、１９８５年の上の開業以来となります。ほとんど全ての列車が停車し、大宮の位置づけはさらに上がることでしょう。
　余談ですが、軽井沢から来て大宮で降りると、東京までに比べて２００円安くできます。一つ手前の熊谷で降りれば９３０円も節約できるけど



　１４番線に降り立った私は、その足で下り１７・１８番線に向かいます。平日ということもあり、中央の１５・１６番線は行くことができないようになっていました。

　次なる２００系の列車は、東京駅１４時１２分発の「とき３２７号」。定期列車の２００系「とき」は既に３往復となっていましたが、「とき３２７号」は下り「とき」の１番バッターです。時間的に撮りやすい/乗りやすい２００系列車の一つでもあります。
　大宮の発車は１４時３８分。時間に余裕はありません。



　ホームに上がると、いるわいるわカメラ軍団の群れ。既にスタンバイ状態です。Ｅ２系「やまびこ１４１号」（１４：３４発）には目もくれず、東京方からやってくる２００系を待ち構えています。

　やがて東京方向から２００系の丸顔が姿を現しました。



　リニューアル色ではなく、原色の緑をまとった２００系の登場に、辺りがざわつきました。



　ゆっくりと入線。



　現れたのは、稼働している５編成（３月１５日現在）中唯一の原色車・Ｋ４７編成です。
　元Ｆ１３編成としてデビュー。１９９９年から始まった２００系リニューアル工事の第一弾となりました。この延命工事で１０年前後使用されることになったＫ４７編成は２００７年、ＪＲ東日本発足２０周年と東北・上越新幹線（大宮）開業２５周年を記念して原色に戻されました。リニューアル工事によって運転台窓の形などは変わってしまいましたが、０系以来の鋼製車体は健在です。



　発車時刻も近いので、乗り込むことにしましょう。

[種別：新幹線　上越新幹線　とき３２７号　東京１４：１２→新潟１６：１９]
《大宮１４：３８発》



　２００系定期運行最終日の午後の天気は晴れ。絶好の日和です。



　高崎を出ると雪を冠った山々が見えてきます。上越連峰はまだスキーシーズン真っ只中です。



《越後湯沢　１５：２８着》

　あっという間に国境を越え、越後湯沢に到着。ここから、ガーラ湯沢に向かう分岐線が出ています。スキーの時期だけオープンする、新幹線でも変わった駅です。元は越後湯沢から車庫に向かう回送線でしたが、終端付近にスキー場を造ることで、スキーアクセス線として営業運転をするようになりました。わずか１．３ｋｍながら区間運転はなく、越後湯沢止まり「たにがわ」の延長か臨時列車が走るのみとなっています。かつての「新雪」（東京～越後湯沢・石内間でスキーシーズンのみ運転した在来線特急）のようです。
　ＪＲ東日本では、新幹線とリフト券・レンタルをまとめた切符を発売しています。東京から１時間半でダイレクトに行けるとあって、スキー場は人気のようです。



《長岡　１５：５４着》

　約３０分で長岡に到着しました。新潟県下２位を誇るこの街からは、信越本線が分かれます。
　よく間違う人がいるので崎に書いておきますが、ここから上越市につながっているのは信越本線エアって、上越線ではありません。そもそもからして、上越線は群馬県（＝旧国名の「上野」）の高崎と新潟県（＝「越後」）の長岡を結ぶことからつけられているのに対し、１９７０年に高田氏と直江津市が合併してできた上越市は「『上』越後」の略です。ここ、テストに出ます。



　車内は終始混むことなく、４両しかない自由席もこの通り。



　夕方になり、日差しが強くなってきました。西日を浴びながら、２００系は越後路を駆け抜けます。いよいよラストスパートです。

《新潟１６：１９着》



　１６時１９分、所定通り新潟駅１１番線に到着しました。
　これで、２００系３編成（Ｋ４３・Ｋ４７・Ｋ５１）に乗ったわけですが、運用に入っているのはこの３本だけなので、これえすべての編成に乗車したことになります。やったね！



　誰もいなくなった車内を撮ってからホームに降り立ちます。



　乗車した２号車・２２６-１０６１。

　次に乗る列車はすでに決めてあります――「とき３４２号」。２００系上り最終で、かつ、何の因果が働いたのか、原色のＫ４７編成が使われます。
　これまで２００系はずっと自由席に乗ってきましたが、「とき３４２号」に関しては最終ということを考え指定席をとっていました。今回の帰省で最も早く押さえた指定券の一つです。
　「とき３４２号」の発車まであと１時間半近くあります。私は２００系最後の雄姿に思いをはせながら、そろそろ切れそうになっているカメラのメモリーカードを探しに、改札の外へと足を向けました。

　次回に続く！


現在地：新潟

静岡まで　あと３３１．８ｋｍ（直線距離）