ダイヤ改正に合わせて行った結果がこれだよ！ その７ ～北の老兵を訪ねて １ 「たにがわ４７１号」

現在地：御徒町

静岡まであと　１５０．１ｋｍ（直線距離）

　北近畿・ミニエコー・渋谷駅と、ダイヤ改正でいなくなる列車や駅を堪能した、その次の日のこと。



　午前６時半と早いですが、ホテルを出発しました。



　ちなみにこれがホテルの全景。



　目の前を首都高速上野線が通っています。

　御徒町駅に向かい、今日の起点となる東京駅に向かいます。



　なんと伊右衛門ラッピングの車両（E２３１‐５００系５４５編成）に出会いました。何がすごいのかというと……



　このように、通常は緑の帯が一本入るだけのステンレス車体が、黄緑一色に塗られているのです。
　元々は「みどりの山手線５０周年」を記念したラッピングなのですが、いつの間にかお茶の宣伝をさせられていました。なぜだ。
　あれ？　山手線は緑じゃないの？　と思う人もいるかもしれませんが、登場時からエメラルドグリーンだったのは２０５系とE２３１系だけ。意外と知られていませんが、２世代前の１０３系の運転当初は、総武線と同じ黄色一色でした。その前は、ブドウ色の旧型国電が幅を利かせていました。

　毎度のことではありますが、７時前というのに東京駅は人で溢れていました。東京の人はいつ寝ているんでしょうか。鉄道ファンには始発から終電までが活動時間と宣う人がいますが、終電１時、始発５時の東京でその生活は異常だと思います。



　ダイヤ改正前の最終日。本日の目的は、緑の看板の奥にあります。



　途中下車をし過ぎて改札を通せない切符を駅員に見せ、中に入ります。
　北に向かう新幹線全てが発着する東京駅では、東北系統（東北・山形・秋田）と上越系統（上越・北陸）で案内が分かれています。
　今日の狙いは上越新幹線「たにがわ４７１号」です。



　ホームへ上がります。定期ダイヤでも４分に１本という恐ろしい密度です。JR東日本の苦心の成果ですが、ひとたび詰まると大惨事。大宮から東京まで団子のように連なることになります。



　東京に集う新幹線。左から、E２‐１０００系「はやて」、E２‐０系「あさま」、E４系「Maxとき」です。JR東日本の新幹線は、種類も行先も豊富で、見ていて飽きません。一方、どこぞの倒壊は全部カモノハシにしやがって……



　隣に東海道新幹線のホームがあります。隣接する１４番線には、最近登場したN７００A系――正式にはN７００系１０００・４０００番台。形式は７８０台（グリーン車）/７９０台（普通車）――です。帯の「A」がその印です。

　７時１６分。「たにがわ４７１号」が入線してきました。
　この列車に狙いを定めていた理由は――



　――２００系が使用されている数少ない列車だったからです。
　東海道・山陽の０系と同じ団子鼻を採用した２００系は、東北・上越新幹線の開業と同時に投入された車両です。言わば０系の寒地用ということですが、雪の多い地域を走ることから床下は全て覆い、スノープラウ付きのスカート、雪切り室など、北国用の装備をしています。東京から短時間（東京～仙台・新潟：２時間、東京～盛岡：３時間）ということで食堂車の連結が見送られたのも特徴といえば特徴です。
　その後、リニューアル、塗装変更などがありましたが、１９８２年の登場から実に３０年近くにわたって活躍を続けてきました。国鉄時代の面影を残した２００系の頑丈さは、２００４年の上越地震で証明される形となりました。
　が、北の老兵も時代の波には勝てず、東北新幹線からは２０１１年を持って引退。その後も上越路で頑張ってきましたが、２０１３年３月１５日をもって定期運転を終了。その後のイベント列車も含めて、４月で完全に線路上から退くことになりました。
　この日運用に入っていたのはK５１編成。２００系の運用は１月２６日で大幅に運用が減り、日中はほとんど姿を見せなくなりました。それに合わせて残る編成も５編成から３編成へと減り、その状態で定期運行最終日を迎えることになりました。



　東京駅の駅名表とリニューアル色。



　停車中、隣のホームにE５系「なすの２５４号」→「はやて１５号」が到着。東北新幹線最新鋭と最古参が並びました。時代を象徴する一コマです。



　E５系が停まるのを待っていたら、鼻が長すぎてご覧の通り見切れてしまいました。残念。



　東海道の７００系と並ぶ２００系。



　東日本大震災以来続く「つなげよう、日本」のステッカーも健在です。



　１号車入口。扉横の切れ込みが雪切り室です。モーターを冷やすために外気を取り込むのですが、その時は言ってしまった雪がモーターに向かわないようにする空間です。



　登場から３０年がたった２００系は、９０年代後半に大規模なリニューアルがされました。当時の最新鋭・E２系にあわさせる形となり、表示もLEDに変えられています。



　「たにがわ４７１号」はグリーン車の９号車・指定席の１０号車を除いてすべて自由席です。



　発車までの約１０分の間に、急いで車内点検と整備が行われます。一旦ドアが閉まるJR東海とは違い、JR東日本は紐を張るだけです。



　先頭の２２２－１５１８にヘッドライトが灯りました。まもなく出発です。

[種別：新幹線　上越新幹線　たにがわ４７１号　東京７：２８→高崎８：２７]
《東京７：２４発》

　開業当初、東京～大宮は建設途中でした。人口の密集しているこの地域では建設反対の動きが強かったためです。しばらくの間、東北・上越新幹線は大宮を起点にし、空白の区間は１８５系の「新幹線リレー」が繋ぐ形で運行していました。
　住民との和解で上野～大宮間が開通したのは開業から３年後の１９８５年。当初は上野駅の設置はなく上野公園の真下を通る予定だったものが、東京駅の用地不足が原因で急遽サブターミナルとして作られることになりました。東京駅まで到達するのはJRになってからのことです。
　この変更で上野～大宮間はカーブが連続することになり、和解条件の一つ「１１０ｋｍ/ｈ以下で運行すること」が重なり、東北・上越新幹線の足かせとなっています。



　山手線を眼下に見ながら進む２００系。平日の朝なので、E２３１系５００番台１１両の列車は満員なのでしょう。

　７時５４分、大宮を発車。早くも「たにがわ４７１号」の道のりの半分に差し掛かりました。



　発車しばらくは東北新幹線と上越新幹線の線路が並ぶ、貴重な新幹線の複々線区間を走ります。

　上越新幹線単独になったところで、車内を巡ってみます。



　運転台端にあるK51編成の表示。



　２００系は関東平野の中を進みます。



　指定席の１０号車の様子です。
　「たにがわ４７１号」は、平日運行ということからもわかる通り、通勤・通学を主眼にしています。そのため１０両中８両が自由席なのですが、指定席もそこそこ着席がありました。「たにがわ４７１号」が行くのは高崎まで。東京から１００ｋｍちょっとしかありません。東海道に直すと東京～熱海より短いです。短区間でも指定席を利用する人がいることに驚きです。



　９号車のグリーン車（２１５－１０２１）を覗いてさらにびっくり。JR東日本はグリーン料金が安い（東京～高崎なら自由席料金＋２０００円）とはいえ、こんな朝の列車（それも下り）のグリーン車に乗らなくても……と思ってしまいます。



　８時７分・熊谷。各駅停車の「たにがわ４７１号」はほぼ１０分おきに停まります。速度が安定してきたな……と思い始めた頃にブレーキがかかる感じです。

　１時間の旅はあっという間に終わり、８時２７分、高崎駅１１番線に到着しました。

《高崎８：２７着》

　「たにがわ４７１号」は１時間後に「たにがわ４７６号（高崎９：２０→東京１０：２０）」となって折り返すまで１１番線に居続けます。
　次に乗る列車まで時間があるので、しばらく２００系を撮ることにします。



　９号車（グリーン車）横の車掌室。



　１０号車のパンタグラフ。０系と同じ小型のひし形パンタですが、パンタグラフ横の防風壁はありません。



　車体番号は、この１０号車のように金属のものと白のペイントのものが編成内でごっちゃになっていました。



　白ペイントはこんな感じです（７号車・２２５－５０４）。



　「つながろう日本」のもう一つのステッカーがこちら。

　以下、２００系をいろんな角度からご覧ください。
















　このままこの編成で東京まで戻ってもいいのですが、K５１編成とはこれでお別れです。ありがとう、K５１。



　つづく！


現在地：高崎

静岡まであと１６０．１ｋｍ（直線距離）

あれ、静岡からだんだん遠ざかってるんじゃ……