セミファイナル。

何から書いたらいいのか…

でもやっぱり
まず初めに


ファイナル出場決定、おめでとう！


遠く北海道でのセミファイナル。
応援に行くのもある意味すごい決断が必要で

でも決勝のその舞台に上がるための
ほんとに大事な試合で

北の大地で戦う姿を見たくて

「応援」だけどある意味自分のために行きました。



一戦めは仕事の都合もあって行けなかったのですが
一つでも試合が見れたら、
応援できたら
と思ってニ戦めからの観戦。


そのニ戦め、結果はもうご存知の通りで

日立の調子の悪さ以上に
パナの調子の良さ（特に青野さん）が目立ちました。
あのゴール下は脅威です。
何度譲次くんが押し負かされていたか！


そしてこの日の日立は負けるパターンの
良くない展開が続いていました。



そして運命の三戦め。
前日は会場に着いてあっという間に試合になってしまったので
この日は久しぶりに開場と同時に入りました。
誰もいないコート。
まだまだ静かな会場。
ここで今日、もうひとつ上に進むための決戦が行われる。
そう思うとドキドキ。そしてわくわく。


席に座ってぼんやりしていると
譲次くんが真っ先にコートに姿を現しました。
黙々とシュート練習をする姿を見て、なんだか感動（苦笑）


前の2試合は後半から譲次くんのシュートが入って
そこからチームも安定し始めるという形。
だから今日はできることなら前半から譲次くんの点が欲しい。
と、勝手にそう思ってました。


試合が始まると日立の気迫のすごいこと！
菅さんなんて、見たことないくらいの厳しい表情。
圭サマも前日までとは別人のようでした。
そして譲次くんも
この日はしっかり前を向いていました。
迷わないその姿に、今日は絶対勝てる！と思えてしかたなかった。

願ったとおり？思ったとおり？
この試合、譲次くんのシュートから始まりました。
そして日立はよく走る、走る、走る…。
OFからDFへの切り替えでの戻りも早かった。
譲次くんは上で当たって、端まで戻る。
端から端へ全力で戻るその姿に感動しちゃいます。
圭サマは途中笑顔でプレーしてました。
酒井くんは途中ちょっと不思議なプレーがありました（苦笑）
でもあのDFはすごいです。


三戦目で疲れもピークだろうに
どちらのチームも必死に頑張ってました。
でも、やっぱり日立の足は止まることがなかった。
それがこの日、素晴らしい結果を出すことに繋がったと思います。

3ピリでの譲次くんのスリーが決まった時は
本当にかっこよかった。
そしてガッツポーズ。
もうこの時、勝利を確信しました（勝手ですが：笑）


残り12秒くらいになったとき
譲次くんはベンチでタイラーと抱き合ってました。
カウントダウンになった時にはベンチみんな立ち上がっていました。
勝利を手にした瞬間、その瞬間に立ち会えてよかった。
泣くつもりなんてなかったのに。
譲次くんが昨年したであろう悔しい思い。
きっと私たちが想像できないくらいに頑張ってきたであろうこの一年。
簡単にここまできたのではないことがわかるから。

ここはゴールではないんですよね。
一番を目指すための通過点。
でもここを通らないと、次に行くことができない大事なポイント。
その場所にいることができてほんとによかった。


インタビューで譲次くんが言ってくれました。
「ここにいる全員で優勝を分かち合いたい」と。
「絶対優勝します！」と。

その言葉を直接聞けただけで、幸せです。
ファイナルはもうすぐそこです。
オールジャパンの雪辱を果たす？
でも、自分たちらしく、譲次くんらしく
自信を持って、前だけを見て戦うことがもっと大切。
気負わずに、のびのびとファイナルの舞台を楽しんできてね。