Philippines Mercury Poisoning Report Highlights Risks
Government Should Ratify and Implement the Minamata Convention
Juliane Kippenberg Associate Director, Children's Rights Division
フィリピンでの水銀中毒報道で危険性が浮上
政府は水俣条約を批准し実施せよ
2017年6月9日 HRW子どもの権利局副局長 ジュリアン・キッペンバーグ
Memory loss, heart palpitations, respiratory problems – villagers on the Philippine island of Palawan are showing signs consistent with mercury poisoning.
記憶障害、頻拍、呼吸器疾患・・・フィリピン南西部パラワン島の村民は水銀中毒に合致する症状を呈している。
According to a government study made public this week, many residents of two Palawan villages have symptoms of Minamata disease, named after the Japanese fishing town of Minamata where a large chemical company discharged mercury from 1932 until 1968 into the bay, causing one of the largest mercury poisoning disasters in history.
今週公表された政府調査によれば、パラワン島にある2村の住民多数に水俣病の症状が認められた。水俣病は、日本熊本県の水俣市にある大きな化学企業（チッソ水俣工場）が1932年から1968年まで水銀を水俣湾に垂れ流し、湾岸の漁村に歴史上最大の水銀中毒を発生させた公害事件にちなんだ病名だ。
Mercury is a highly toxic metal that attacks the nervous system, can result in life-long disability, and is very harmful to children. In higher doses, it can kill.
水銀は毒性の高い金属で、神経系を攻撃し、一生涯続く障害をもたらすことがあり、児童にとっては特に有害で、多量に摂取すれば、死に至ることもある。
I have seen distressing levels of mercury pollution in the Philippines with my own eyes. In the village of Malaya, in Camarines Norte province, I observed how light-grey, mercury-contaminated tailings from gold processing plants flowed straight into the river where children were bathing and working. One was 15-year-old “Michelle,” who had started processing gold with mercury when she was eight and began suffering from spasms, another symptom of mercury poisoning, at 9. Michelle is one of many: in the Philippines and globally, artisanal and small-scale gold mining is the largest sector of mercury use.
フィリピンにおける水銀汚染が憂慮すべきレベルに達していることを、私は自分の目で見て来た。北カマリネス州（ルソン島）マラヤ村で、金精製工場から水銀に汚染された鉱滓を含むライトグレイの排水が、子どもたちが遊び働いている川に直接流れ込んでいるのを目撃したのだ。8歳の時に水銀で金の精製を始めた「ミシェル」は現在15歳で、9歳の時に水銀中毒の別症状である痙攣を患い始めた。ミシェルは、フィリピンや世界各国で多数存在する、水銀を使用する児童労働の被害者の1人で、水銀を使用している最大分野が手掘り又は小規模な金採掘業だ。
This week’s news should serve as a wake-up call to the Philippines government that it needs to do much more to protect its people from toxic mercury. Minimum standards for preventing and tackling mercury exposure have been adopted in an international treaty, the United Nations Minamata Convention on Mercury. It obliges governments to reduce mercury use, clean up contaminated sites, and promote health care for those poisoned. The convention has been ratified by 55 states and will enter into force on August 18; the first conference of state parties will take place in September.
今週のニュースをフィリピン政府は、有毒な水銀から自国民を守るために一層の努力をする必要があるという、警告として捉えるべきだ。水銀暴露の予防と対策における最低限の規範は、国際条約である国連の「水銀に関する水俣条約」に盛り込まれている。各国政府に、水銀使用を削減し、汚染された場所を浄化し、水銀中毒に侵された人々の医療・保健ケアを促進するよう義務付けた同条約は、これまでに55ヶ国によって批准され、今年8月18日に発効し、最初の締約国会議は9月開催の予定だ。
The Philippines government should ratify and implement the Minamata Convention – and ensure that those suffering the horrific effects of mercury are fully informed about their rights and what they can do, protected from further poisoning, and treated for their existing conditions.
フィリピン政府は水俣条約を批准・実施し、水銀の恐ろしい影響に苦しむ人々が自らの権利と何が可能かについて全て知らされ、更なる中毒から守られ、現在の症状に対する治療が受けられるよう保障しなければならない。
