お雑煮の謎

地域によってお雑煮の種類はさまざまで、地方出身者の多い東京で何人か集まると、お雑煮の話だけで盛り上がれたりします。でも「雑煮話」を私にふられると、実はかなり困っていました。
私の出身地は島根県松江市。島根県は東西に細長い形をしており、大雑把に東西のほぼ中央でわけて、西が石見（いわみ）地方、東が出雲地方（松江市も出雲地方）となり、東西で文化も微妙に違ってきます。
出雲地方のお雑煮は「小豆雑煮」となります。しかしこの「小豆雑煮」の正しい姿を、地元の人の多くが誤解している、ということを、私は年末に知ってしまいました。

今、多くの出雲地方の家庭で食べられている「小豆雑煮」の実態は「小豆雑煮」という呼び名の「ぜんざい」です。年末にTVの情報番組で「小豆雑煮」を紹介していましたが、そこに出ていたものも「ぜんざい」でした。
しかし私の実家では、母親の「朝から甘いぜんざいなんて食べられない！」という意見が通っており、醤油を入れただし汁で、岩海苔をかけたお雑煮を食べていました。
可哀そうなのは妹一家です。妹の嫁ぎ先では小豆雑煮を食べる習慣があるのですが、妹もダンナも甥っ子たちも「いくらなんでも朝からそんな甘いものは…」というタイプ。なので毎年正月の朝から「拷問」です。年の初めからテンション下がりっぱなしです。２日にお年始で私の実家に来て泊まると「ここのお雑煮は美味しい～」と、毎年感涙にむせびつつ帰る一家。そりゃそうだ…。私だって朝からぜんざいはイヤだよ…。
出身地のポピュラーな雑煮と、実際に食べていたものが違うために、「雑煮話」をふられてもあまり盛り上がれないのはこのような理由からでした。

しかし年末に「小豆雑煮」として「ぜんざい」を紹介していた番組を見てから「本当に昔から出雲の人は、これを雑煮として食べていたのか？」という疑問を、今更ながら持ってしまったのです。TVで紹介されたことが「本当のこと」とされるのは、納得ができないというものです。
そして調べてみると、本当の「小豆雑煮」がどういうものかがわかりました。

《小豆雑煮は、塩味のすまし汁にやわらかく茹でた丸餅を入れ、砂糖を入れずに煮た小豆をのせたもの。お正月などの「ハレ」の日には、その昔は「ご馳走」だった砂糖を少量かけていただく》

本来の小豆雑煮からぜんざいになってしまった理由は不明でしたが、おそらく、どこかの時代で「誤解」とか「省略」とかがあったのでしょう。本当の小豆雑煮は甘くないのです！
そして新年。本当の「小豆雑煮」を作ってみました。
「うま～～～～～～～～～～～～～～～い！」
ノンシュガーよりも砂糖をほんの少しだけかけた方が、すまし汁と小豆の風味もひきたちます。正月早々ぜんざいを食べている人たちよ、この味を知るべきだ！

「はじめて食べた故郷のお雑煮」の味は予想以上。おかげで良い一年が過ごせるような気がしました。