朝、予定していた起床時間より少し遅くに起きてしまい、朝からドタバタ。今日は午前10時に、セントポールにある移民局で、GC更新手続きの予定。丁度同じ時間帯に、家見学者が来る予定。セントポールに行くには、ハイウェイ94に乗らないとダメで、このH94いつも渋滞します。まだ寝ていた怪獣を起こし、おむつと着替えだけ済まし9時過ぎに出発。
案の定、H94は渋滞。といっても、大阪のように止まったままではなく、とろとろですが、動くのでイライラせずに済みました。トンネルを超えるとスムーズに走り出し、出口もすぐ見つかり移民局まで無事に到着。時間をみたら約20分程の運転で、20分も前に到着してしまいました。怪獣は車に乗った途端、また寝てしまったので、助かりました。
とりあえず、ストローラーに怪獣を移動させ、おむつやら、ミルク、お菓子、お茶などが入った怪獣用バッグ、私の書類が入ったバッグ、私用のお菓子、何時間待たされてもいいように?準備万端で事務所へ。想定通り、たくさんの人達が椅子に座って待っていました。
受付の姉さん、想像通り無愛想で、「赤ちゃんを見る人いるの?」と聞かれ、”誰かおるように見えるん?”と心の中で思いながら、「いいえ、私だけです」と答えたら、「あっそ、その子が泣かない子だといいけどね、ハイ、これに記入して、次はあっちに行って」私、”ムカつくな~あんた~!”と思いながら無言で移動(実は私、小心者なので言い返せないんです...

)。
フォームに記入して次の窓口へ。そこのお姉さんは、すぐに怪獣に話しかけてくれて、怪獣もご機嫌でニンマリ。お姉さん、「キャ~笑ってくれたわ~」「いい子ね~」「ねえ、ねえ(隣に座っていたおばさんに)見て見て、この子私に笑うのよ~ね~笑って~」怪獣またニンマリ。「キャ~歯が可愛い~」
子供が可愛いと言われて嫌な気はしないものですが、私”姉さん、遊んでないで、書類、見てる?ちゃんと手続きしてね...” 心の声が通じたのか、姉さん「じゃあ私について来て~」 ”ウン?他の人が待っている所に行かないの?” と思いながら、言われるまま奥へ。
そのまま指紋を取って写真を取って、レシートを貰って、意見書を貰って、「ハイ終りました」私、思わず「え

もう終了?」お姉さん「終ったわよ、新しいGCは郵送されるから、このレシートは保管しといてね、意見書は記入したらあの箱に入れといてね。」”えっ...でも、届いた手紙には、夫婦である事を証明する物(2人の名前が書かれた郵便物等)や、出生証明証やパスポートや身分証明証等々、持って来いって書いてあったから、持ってきたけど、見ないの???”と思いながら、とりあえず意見書を記入して箱へ。
待たされるのを覚悟して行ったら、すぐ終わり10時前に車へ。嬉しいのだけれど、ちょっと拍子抜けしてしまいました。今から帰っても、家見学者と鉢合わせするのもイヤだし、これからどーするか考えながら、とりあえず、怪獣にミルクをあげました。辺りをキョロキョロ見回すと、ちょっとしたモール風にお店が並んでいて、
WAL☆MARTを発見。
留学時代には何度か行きましたが、何年も行っていなかったので、ちょっと偵察がてら時間潰しにお買い物。Targetより質は少し劣るような気もしますが、何でも揃っています。ハロウィーンのエリアをウロウロしていたら、センサーで動き、音がなるガイコツが反応し、驚いた怪獣は泣いてしまいました。店内でもア~ウ~キャ~♪とご機嫌だったのに、泣かせてしまってゴメンね。もちろん、すぐに泣き止み、また笑っていましたが

。
40分程ウロウロして、駐車場へ戻り帰宅。家に着いたのは11時頃でした。あっという間に終ったので、すっきりした気分ですが、GCがちゃんと郵送で届けられるまでは、油断禁物です

。次の更新は8年後

。
PS
移民局でも、店内でも、駐車場でも、話しかけてくれた人達皆さん、怪獣の事を男の子だと思ってらっしゃいました

。もちろん私は、いちいち訂正しません。男の子でも女の子でも、元気に皆に話しかけられて、ニコニコしてくれる怪獣にかわりはないから