ムクロジの種は羽根つきの玉

いさなさんから画像添付のメールが入り『羽根つきの頭のような種があったのですが知っていたら教えて』と書き添えてありました。
『羽根つきの玉に使われる実のなる木』ー、どこか記憶にありました。待てよ待てよ、そう、ムクロジだ。
凄いなぁ～、我々ヒト科の先人達はちゃんと生活に役立てていたんです。

ムクロジの果実を拾いこすり合わせるとぬるぬると白い泡が出てきた。試しにそれでお皿や茶碗を洗ってみると汚れが落ちてきれいに！”Oh、wonderful！”という愉快な４コマ漫画が頭に浮かびました。ムクロジの果実の皮はサポニンの成分を含み、洗髪や洗濯によく利用されたことで”石けんの木”とも呼ばれています。
それだけではなく、結び目のあるお守りのような袋の中に黒光りする種子をも役立てたのでした。とても硬くて良く弾むので羽根つきの羽根の玉にくっつけたり、お数珠に用いたりと。

「世諺問答」（せげんもんどう）（１５４４年刊）によると、正月の羽根突きは、ムクロジの実に長い竹ひごをさし、鳥の羽根をつけ板で突きあげたとある。その羽根の飛ぶ様が虫を食べるトンボに似ているので、羽根突きは子供が蚊に刺されないおまじないとして始められたとのこと。

ムクロジ（無患子）とは「子が患わ無い」（こがわずらわない）という意味あいから名付けられたのでしょう。子を思う親の愛情がたっぷり感じられる樹に思えてきました。咲く花は地味ですが、落花する時はこぼれるように降ると説明されていました。一月後、ムクロジの木の下でざんざと降り注ぐ花を浴びてみたい。