母からの電話

数日、次男が帰ってこないので

いつ起きても、いつ何を食べていもいい、
ひとりぼっちの自由気ままな生活を送っていた。

６時半に目覚ましが鳴ったけれど、
いつの間にかまた眠っていたらしく
母からの電話で目が覚めた。

こんな早くに・・・なに？
もしかして一昨日、遊びに来ない～？と誘ったので
（予定が合わず来られないとか言ってたくせに、
やっぱり来る、のはいつものこと）
「今日行くから」って言われるのかなと思いながら出ると

「昨夜、救急車呼んでもらったの・・・」

えっ？！

今月初めにうちに来たときも咳がひどく
出始めると止まらない、のが気の毒だったけれど
前日に医者でレントゲンも撮って
咳止めも処方されてきたというので
悪い病気ではないだろうと思っていた。

あれからも同じ症状が続き
出ない時には全く出ないが、
ひどく咳き込むと息が吸えなくなって
心臓が止まりそうに苦しい、ことが何回かあったらしい。

そして今朝の四時ごろ
いつもにも増して息の出来ない苦しい時間が続き
（このまま死ぬかも？）と思えて
二階に向かって弟の名前を呼んだら来てくれて
救急車を呼んだ・・・。

ところが、到着した時には収まっていて
結局、運ばれて行っても
明日かかりつけ医の診察を受けるように言われるだけなので、
ということで撤収。
今はまったく、なんともないとの話。

今日、病院に行くとは言ってたけれど
「・・・ということなので、もしぽっくり逝くことがあったら
よろしくね」だって。

高齢になると、うまく飲み込めなかったり
息が出来なくなったり・・・
誤嚥肺炎みたいなことで亡くなる方も多く
特に病気を持っていなくても
いつ、とは言えないんだなあと
バイブルにしていた介護ブログ「７人家族の真ん中で」で
認知症で毒舌のお義母さんと車いすの叔母さんが
相次いで亡くなってしまった、ことから学んだけれど

元気な母も、義父母も
いつなにが起こるかわからない、覚悟だけはしておかなければ。

「もう十分長く生きたから、お迎えに来てほしいよ。
たくさんだ。
お父さん、あの世でゆっくりしてるんじゃないよ、って
お盆の時にもお参りしたんだ。」と、母。
次の日曜に仕舞の本番があって、大役もらってるから
それに穴をあけないようにと心配していた。

もうたくさんだ、と言いながら
趣味も多くて、友達もいて
毎日いろんな人とあちこち出掛けてる実家の母８３歳。
嫁の世話にはなりたくない、と
朝起きたら３０分のストレッチとラジオ体操を欠かさない。

対照的に
「９４までは生きる！「まだ」８８歳！」と
生きる意欲満々の義父と、
食生活に気を使いながら、体のメンテを怠らない義母は
たまに親戚と行き来があるだけで
趣味もなく、出掛ける場所も友達もなく、

ただ几帳面に身の回りを片付け、
体にいいものを食べ、
新聞にくまなく目を通し、NHKのニュースを見て語らい、
疲れたら横になり、夜になったら寝る・・・
そんな暮らしを続けてる。

私にはわからなくても
「しあわせ」を感じる瞬間はあちこちにあって
だから生きていられるんだろう。

逆に、嫁と反りの合わない母は
いくら趣味や友達を持っていても
不幸だと思える瞬間がちょいちょいあるんだろうな。
鬱になりそう～、と言ってるから。

ひとりぼっちだけど自由で気ままに２０数年も暮らしてた母が
大勢の家族が同じ家にいても、孤独を感じながら
半ばいじけて？気を遣って生きてることを思うと
どっちが良いのかなあと思う。


さて、今週は和裁を休んで
実家に様子を見に行くとしますか。
まだまだ母には教わりたいことがたくさんあって
いつまでも長生きしてほしいと思う。

・・・その思いは、だんだん強くなってる気がする。

会えば会ったで、いろいろ面倒に感じることもあるけれど
私が子供たちに会いたいのと同じように
きっと母も待っててくれると思うから。