心を痛めてることがある

みなさんは、
親戚付き合い、どの程度してますか？


去年くらいから、
あまり行き来しなくなった親戚がいる。

私は離れて住んでいるので
実家に帰ると、近くの親戚にも
お土産もって挨拶に行って
子供にお小遣いをもらったりして

そういう付き合いを普通にしてたけど
友達には、何度も驚かれた。

頑固親父の父が生きてた頃は、
親族一致団結して、いつも集まっては飲んで
絆が深かったけど

あれから２０年。
徐々に、そうでもなくなってきたのは
それぞれの子供たちが結婚して
相手の家との付き合いが濃くなったり
そういう事情はどこにもあることで、
自然な成り行きだと思う。

・・・が、私は、叔父叔母とのやり取りを、
頑張って続けてきたのだった。

しかし、それが、一方的に断ち切られようとしてる！


私がなにかをしたわけじゃない。
実家を取り巻く確執で
母が孤立してるフシがあって
それが私にも波及してるってことは、予想できる。

母の孤立、は
「コドモ」な親族のイジメともいえる。
あの穏かな「嫁」である母が、
どうしてそういう目にあわなくてはいけないか。
私にはそっちの方が腑に落ちない。

しかし、本家として
盆暮れの挨拶に出向いたり、
必要があれば電話をしたりと
ひどい仕打ちを受けつつも、普段と変わらない母を
「オトナ」だと感心する。
母に似たのか、人一倍穏かで平和主義な私でさえも
「もういいじゃん」と、思いかけてるっていうのに。



よく、ダンナの実家とは縁を切ったとか、
親戚と絶縁状態だとか聞くけれど

そうならないために、
今まで何度もあった同じような状況を、
あの手この手をつくして、くぐり抜けてきた。
でも、今度ばかりは
「もうこのままでいい」と、年老いた母が言うので
私も動かずにいる。


正直、付き合わないって方が
母にとっても私にとっても、
うんと気楽でどんなに幸せか。

小さい頃から世話になってきて
ようやく恩返しできるかという時に、
ハイさよならとは言いたくないし
今すぐにでも、昔みたいに笑って飲みたいけれど
頑なに拒まれてる雰囲気を察するに
「ほっといてくれ」と言われてる気がして
つい、私まで疎遠になっている。

幼いときは、とりまく大人たちの
人間性なんてわからないまま
お菓子やオモチャをもらって懐いていた。
今は、あまりに幼稚な彼らの態度に、
悲しみよりも哀れを感じる。

そんなことをしていたら
いつかひとりぼっちになるってこと、
わからないのかな。

ものが欲しくて付き合ってきたわけじゃない。
お小遣いも美味しいご馳走もいらない、
気持ちがあればいいのに。



今の母は、自由に、娘である私のところに
遊びにも来れるし、一緒に旅行も出来る。
それが許されなかった今までは、
窮屈で気苦労も多かった。

今まで、私も親戚付き合いをしすぎていたのだろうか。
いとこの子供に入学祝いを送ったら
「いとこ同士でやりとりする分にはいいけど、親たちは」と
叔母から母に話があったという。
確かに、いとこの子、にまで
必要なかったのかな・・・・。
今まで互いにやり取りしてきたのにな・・・。
今回は、叔母ではなく、いとこからお礼の電話が来た。

こういうところまで、こじれが生じてる。


しないのは、一番ラク。
ここでやめてもいいのかな・・・。
無理して繋がることのほうが、迷惑なのかな。

このまま切れたら、
断絶状態になるのかなあ。

それもいいけれど。