国道５７号線、国体道路、県道高森線と、アクセス道路も整備されに便利になりました。
根子岳、高岳、中岳等、個性ある中央火口丘群。
岩峰登頂か、草尾根歩きか、いずれも楽しい山歩きです。
高岳1592m
阿蘇山の主峰は高岳でしょうか。
春のミヤマキリシマ、冬の雪景色は最高の魅力です。
鷲ヶ峰の岩稜登攀は有名だが、私は登らない。
一般的には仙水峡から仙水尾根を登る。
一直線の直登コースでかなりの急登です。
同じく仙水峡からケーブルカーに添って整備された階段状の道を登る。
ケーブルカーの上部ターミナルの脇を通り、程なく中岳火口展望所に着く。
更に右方向に稜線を辿り急登すれば、そこが中岳頂上です。
中岳頂上から稜線を東に辿れば30分で高岳山頂です。
更に東に行けば高岳東峰（通称＝天狗の舞台）です。
仙水峡尾根から中岳経由で周回コースも楽しい。
日ノ尾登山道は一部難所があるが、静かな草尾根道です。
登山口：仙水峡、日ノ尾峠
写真1：仙水峡のミヤマキリシマ、高岳仙水峡尾根から
中岳1506m
中岳には先に記した仙水峡ルートの他に、南郷谷の高森町色見山鳥から入るルートがある。
山鳥から林道を入り、牧場の農業倉横に駐車し林道を１時間歩く。
そこから尾根伝いに登山道が延びており、１時間で中岳火口淵に至る。
ここから涸れ谷に一旦下り登り返せば砂千里が浜です。
ただし、この涸れ谷横断は無風の日、亜硫酸ガスが臭う日は渡らない方が無難と思います。
亜硫酸ガスよる死亡事故の危険性が大。
砂千里が浜の先のガレ場を登り上段の火口淵を左に進路をとれば中岳山頂まで1時間です。
登山口：熊本県高森町山鳥
写真2：高岳から中岳方面の眺望
根子岳東峰
根子岳の風景は絶景です。
登山をする人にとって、全国でも屈指の登山したい山のひとつ。
天狗のコルから東峰への縦走ルートは蟻の戸渡りと呼ばれる細尾根、途中崩落個所もあり、事故も多い山。
比較的安全なルートは、高森町色見から農道に入り農業倉庫の所より登山道に入る大戸尾根ルート。
途中梯子場が一箇所あるが、他は難所はない。
高森町～一ノ宮町間の途中大戸の口から前原牧場に入り稜線を辿るルートもある。
急登ではあるが最短ルート。短すぎて少々物足りないかも。
ところで、根子岳は中央火口丘ではない。外輪山の一部で、カルデラができるとき陥没しなかった部分だそうです。（一ノ宮町町史より）
ついでにもう一言、ネコとは縄文ことばで「涸れた」という意味。
根子岳の沢は涸れ沢が多い。
登山口：高森町上色見・阿蘇市一宮町ヤカタガウド
写真3：春の根子岳東峰から天狗岩の風景
烏帽子岳1337m
湯の谷登山口1h強→草千里1h弱→烏帽子岳山頂1h強→湯の谷登山口 全行程3.5時間
阿蘇の最大の観光地、草千里の正面に位置するのが烏帽子岳。
湯之谷温泉のから登山道に入り、草千里の火口淵に出たら右に稜線を辿れば山頂まで2時間弱の行程、草千里からは40分程。
ルートがあるわけではないが阿蘇吉田線から夜峰山、おカマド山から冬枯れの草原を烏帽子岳に登ったことがあった。
山頂南面直下に大きな１枚岩があるこれをよじ登って山頂に出た。
夏７月中旬、赤とんぼの大集団に歓迎を受けたこともあった。
今年(2010/5/25)ミヤマキリシマを観に湯の谷から登った。
登山口のホテルが廃業してから登山ルートが荒れてはいないかと心配したが、手入れがなされているようでしっかりとしている。
登山口：垂玉地獄温泉・湯の谷・草千里
写
真4：ミヤマキリシマの烏帽子岳から草千里を望む2010-5-25
杵島岳1332m・往生岳1238m
明治の頃までは、杵島岳と往生岳は、現在と名称が反対であったと一宮町史にはある。
私もこの説を支持したいと思う。
シマ模様の猫をキジ猫と言う。
シマ模様のことをキジと表現するとすれば、往生岳の幾筋もの崩落模様をして、杵島岳といっても不思議はないように思える。
杵島岳のお鉢は一見の価値がある。
じっと見ていると、今にも沸々と噴気が立ち上りそうな、そんな感じに思えてくる。
登山口：阿蘇草千里
写真5：杵島岳のお鉢
