Mercury transit seen by Solar Orbiter
2023/02/20 ESA/科学と探検/宇宙科学/ソーラーオービター
今年は、ソーラー オービターにとって素晴らしいイメージングの機会と、そのデータの品質をさらに向上させる機会から始まりました。2023 年 1 月 3 日、内惑星の水星が探査機の視野を横切り、その結果、水星が完全に黒い円として太陽の表面を横切って移動するトランジットが発生しました。
多くの ESA/NASA ソーラー オービターの機器がトランジットを捉えました。Polarimetric and Helioseismic Imager (PHI) 画像では、水星は画像の右下象限に黒い円として表示されます。太陽の円盤の上の方に見える黒点とは明らかに異なります。
Extreme Ultraviolet Imager (EUI) は、惑星の進行状況を動画で撮影しました。特に、円盤を離れた直後の水星を示しており、太陽の大気中のガス構造の前にシルエットが描かれていました。
コロナ環境のスペクトル イメージング (SPICE)装置は、太陽からの光を構成色に分割して、太陽の下層大気のさまざまな原子からの光を分離します。これらの原子は、異なる温度で存在する太陽の大気中の異なる層を明らかにするために選ばれました。ネオン (Ne VIII) は 630,000 K、炭素 (C III) は 30,000 K、水素 (Ly Beta) は 10,000 K、酸素 (O VI) は 320,000 K です。 K.
「水星が太陽の前を通過するのを見るだけでなく、大気のさまざまな層の前を通過するのを見ています」と、現在フランスの天体物理学研究所に出向している SPICE の副プロジェクト科学者である Miho Janvier は言います。 ESA。
Mercury transit with solar atmosphere backdrop
太陽大気を背景にした水星トランジット
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惑星トランジットは、天文学者によって多くの目的で使用されてきました。何世紀も前に、太陽系のサイズを計算するために使用されていました。遠く離れた場所にいる観測者は、トランジットの時間を計り、結果を比較します。彼らは別の場所から観察していたので、イベントの正確な時間はわずかに異なります. 観測者間の距離を知ることで、三角法を使用して太陽までの距離を計算できます。
ごく最近では、トランジットが他の星の周りの惑星を見つける最も成功した方法になりました。惑星が星の表面を横切って移動すると、明るい表面が惑星のシルエットによってわずかに覆われるため、明るさがわずかに低下します。これが定期的に繰り返される方法により、惑星のサイズと軌道を計算できます。
Mercury transit seen by Solar Orbiter
ソーラーオービターが見た水星のトランジット
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ESA はトランジット法を使用して、現在のミッション Cheops (CHARacterising ExOPlanet Satellite) で太陽系外惑星を研究しています。近い将来、PLAnetary Transits and Oscillations of stars (PLATO) ミッションは、トランジットを使用して、最大 100 万個の星のハビタブル ゾーンにある地球サイズの惑星を検索します。そして 2029 年には、ESA の Atmospheric Remote-sensing Infrared Exoplanet Large-survey (Ariel) がトランジットを使用して、約 1000 の既知の外惑星の大気を調査します。
ソーラー オービターにとって、この特定のトランジットは、機器を調整する貴重な機会を提供しました。ESA のソーラー オービター プロジェクト サイエンティストであるダニエル ミュラーは、次のように述べています。したがって、水星の円盤内で機器によって記録された明るさは、点広がり関数と呼ばれる、機器がその光を透過する方法によって引き起こされたに違いありません。これが知られているほど、より適切に削除できます。したがって、このイベントを研究していると、ソーラー オービターのデータの品質をさらに向上させることができます。
水星を間近で見るために、ESA は BepiColombo ミッションを送りました。それは、2023 年 6 月に次の接近フライバイを行います。一方、ソーラー オービターは、 4 月に次の太陽への接近通過を行います。
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