宇宙から新しいペンギンのコロニーを発見

宇宙から新しいペンギンのコロニーを発見
2020年5月8日

ESA/用途/地球を観察する/コペルニクス/センチネル-2
衛星画像により、南極の皇帝ペンギンのコロニーは以前考えられていたよりも20％近く多いことが明らかになりました。英国南極調査の科学者たちは、コペルニクスのセンチネル2ミッションの衛星データを使用して、ペンギンのグアノ（ペンギンのうんち）を追跡し、何千ものペンギンの存在を監視しています。
調査結果では、今日発表され、エコロジーや環境保全におけるリモートセンシングは、以前に同定されたが確認されなかったそのうちの3つ11個の新しいコロニーを、明らかにしました。この発見により、世界の国勢調査は大陸全体の61の植民地に行きます。


ペンギンのコロニーの場所
皇帝ペンギンは南極大陸に生息しています。南極大陸は、遠隔地からアクセスできないだけでなく、気温が–50°Cまで下がることがあります。したがって、ペンギンのコロニーを研究することは非常に困難です。それにもかかわらず、過去10年間、英国南極調査（BAS）の科学者は衛星画像を使用して新しい皇帝ペンギンのコロニーを探すことができました。
ペンギンは小さすぎて衛星画像に表示されませんが、ペンギンの糞による氷上の巨大な汚れ（グアノとして知られています）は、コペルニクスのセンチネル2ミッションが提供する10 mピクセルの解像度で簡単に識別できます。
これらの茶色がかったパッチにより、科学者は大陸全体でペンギンの個体群を特定して追跡することができました。


Ninnis Bank、Antarctica（画像をクリックして拡大）
BASの主執筆者で地理学者のピーターフレットウェルは、次のようにコメントしています。南極の海岸線の新しい衛星画像により、これらの新しいコロニーを見つけることができました。これは朗報ですが、コロニーは小さいため、総人口は5〜10％増加し、50万羽を少し超えるペンギン、つまりおよそ265 500〜278 500の繁殖ペアになります。」
コペルニクスセンチネル2の衛星画像の結果は、皇帝ペンギンの個体数に対する環境変化の影響を監視するための重要なマイルストーンです。


ユール湾、南極
飛べない鳥は、気候変動に対して特に脆弱であることが知られています。温暖な海水が、彼らが住んで繁殖している海氷を溶かしているからです。気候変動の現在の予測に従って、彼らの生息地は減少する可能性があります。研究の結果は、新たに発見されたコロニーの大部分が皇帝の繁殖範囲の限界にあることを示しています-気候が温暖化し続けると失われる可能性がある場所。
BASの保全生物学の責任者であるフィリップ・トラサンは、過去30年間ペンギ​​ンを研究してきました。「これらの新しいコロニーが見つかったことは朗報ですが、繁殖地はすべて、最近のモデル予測で皇帝の衰退が示唆されている場所にあります。したがって、これらのサイトの鳥はおそらく「炭鉱のカナリア」です。気候変動がこの地域に影響を与えるため、これらのサイトを注意深く監視する必要があります。」


ケープゲイツ、南極
調査では、沖合180 kmの多くのコロニーが、浅い水に接地した氷山の周りに形成された海氷上にあることがわかりました。これらのコロニーは、ますます広く知られるこの種の行動における驚くべき新しい発見です。
コペルニクスセンチネル2は、特に欧州委員会のコペルニクスプログラムの中心となる豊富なデータと画像を提供するために設計された2衛星のミッションです。Sentinel-2ミッションなどの衛星は、数日おきに同じ地域を再訪し、世界中をカバーしています。データは、私たちの惑星の健康と行動、そしてそれが気候変動によって継続的にどのように影響を受けるかについての十分な理解を提供します。