ESO、連携60周年を記念して不思議な星空工場を撮影

創造の柱みたいな暗黒星雲はいくつもあるんだな。形状は違うけど基本的に星形成領域。一角獣座の円錐星雲。以下、www.DeepL.com/Translator（無料版）で翻訳しました。
ESO、連携60周年を記念して不思議な星空工場を撮影
2022年11月10日


画像は、中央のコーン星雲がフレームの大半を占めている。暗い星雲の形は、上向きの円錐形である。円錐の上部とその周囲には、大小さまざまな明るい黄色の星、小さな点、大きなガス状の球体がある。中央の人物の左側には、抽象的な塵のような模様が上に向かって薄くなっています。頂上は夜光星に照らされ、明るく輝いています。
欧州南天天文台（ESO）は、過去60年間にわたり、世界中の科学者が宇宙の秘密を発見することを可能にしてきました。この記念すべき年に、ESOの超大型望遠鏡（VLT）で撮影された円錐星雲の壮大な画像をお届けします。

1962年10月5日、5カ国がESO設立のための条約に署名しました。それから60年、16の加盟国と戦略的パートナーに支えられ、ESOは世界中の科学者とエンジニアを集め、チリにある先進の地上望遠鏡を開発・運営し、画期的な天文学の発見を可能にしています。

ESOの60周年を記念して、今年初めにESOの望遠鏡で撮影され、ESOのスタッフによって選ばれたコーン星雲の驚くべき新画像を公開します。この画像は、2022年後半に行われるESO60周年記念キャンペーンの一環として、ハッシュタグ#ESO60yearsのもと、ソーシャルメディアやESO加盟国やその他の国々で行われるイベントにて公開されます。

この画像では、18 世紀後半に天文学者ウィリアム・ハーシェルによって発見された星形成領域 NGC2264 の一部である円錐星雲の 7 光年にわたる柱を中心に見ることができます。空には、いっかくじゅう座にある角のような形をした星雲で、その名前は驚くほどぴったりです。

2500光年弱の距離にある円錐星雲は、地球から比較的近く、よく研究されている天体です。しかし、この眺めは、これまで得られたどのものよりもドラマチックで、星雲の暗く不可解な曇りの姿を、まるで神話上の生き物のように見せているのである。

コーン星雲は、新しい星を生み出すことで知られる冷たい分子ガスやダストの巨大な雲に発生する柱のような形状の典型例である。このような柱は、生まれたばかりの青く輝く巨大な星が、恒星風と強い紫外線を放ち、その周辺の物質を吹き飛ばすことによって発生します。そのため、星から離れたところにあるガスや塵が圧縮され、高密度で暗い柱のような形状になります。このようにして、NGC2264 の輝く星から遠ざかるように、暗い円錐星雲が誕生する。

チリにある ESO の VLT に搭載された FOcal Reducer and low dispersion Spectrograph 2 (FORS2) によって得られたこの画像では、水素ガスが青で、硫黄ガスが赤で表現されている。これらのフィルターを使うことで、最近の星形成を示す明るい青い星が、まるで金色のように見え、線香花火のように暗い円錐と対比している。

この画像は、ESOの望遠鏡が過去60年間に行った多くの素晴らしい、畏敬の念を抱かせる観測の一例に過ぎません。この画像はアウトリーチ目的で取得されたものですが、ESO の望遠鏡が観測する時間の圧倒的大部分は、太陽系外惑星の初画像の取得、私たちの住む銀河の中心にあるブラックホールの研究、宇宙の膨張が加速していることの証明などを可能にした科学的観測に充てられています。

60年にわたる天文学の開発、発見、協力の経験をもとに、ESOは天文学、テクノロジー、国際協力のための新しい領域を開拓し続けています。現在ある施設と今後導入予定の超大型望遠鏡（ELT）により、私たちは宇宙に関する人類の最大の疑問に取り組み、想像を絶する発見を実現し続けます。

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本リリースに掲載されている画像は、ESOのコズミックジェムプログラムの一環として作成されたもので、教育や広報活動のために、ESOの望遠鏡を使って興味深い天体や視覚的に魅力的な天体の画像を作成するアウトリーチ活動です。このプログラムは、科学観測に使用することができない望遠鏡の時間を利用しています。収集されたすべてのデータは科学的な目的にも適しており、ESOの科学アーカイブを通じて天文学者に提供されます。

ヨーロッパ南天天文台(ESO)は、世界中の科学者が宇宙の秘密を発見し、すべての人々に貢献できるようにします。私たちは、天文学者がエキサイティングな問題に取り組み、天文学の魅力を広めるために使用する、世界クラスの観測所を設計、建設、運営し、天文学における国際協力を推進しています。


1962年に政府間組織として設立されたESOは、現在16の加盟国（オーストリア、ベルギー、チェコ、デンマーク、フランス、フィンランド、ドイツ、アイルランド、イタリア、オランダ、ポーランド、ポルトガル、スペイン、スウェーデン、スイス、イギリス）とホスト国のチリ、そして戦略的パートナーであるオーストラリアによってサポートされています。ESOの本部とビジターセンター、プラネタリウム「ESO Supernova」はドイツのミュンヘン近郊にあり、チリのアタカマ砂漠は天体観測に適した素晴らしい環境であるため、私たちの望遠鏡もここにあります。ESOは3つの観測所を運営しています。ラ・シリャ、パラナル、チャイナントールの3カ所です。パラナルでは、超大型望遠鏡と超大型望遠鏡干渉計、そしてVISTAなどのサーベイ望遠鏡が運用されています。また、パラナルでは、世界最大かつ最も感度の高いガンマ線観測装置であるチェレンコフ・テレスコープ・アレイ・サウスをホストし、運用する予定です。ESOは国際的なパートナーとともに、チャジュナントルでAPEXとALMAという、ミリ波とサブミリ波帯の空を観測する2つの施設を運営しています。パラナル近郊のセロ・アルマゾネスでは、「空を見る世界最大の目」であるESOの超大型望遠鏡を建設中です。チリのサンチャゴにあるオフィスでは、チリでの事業を支援し、チリのパートナーや社会との関わりを大切にしています。

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VLTの写真