NASAの次世代小惑星探査機「NEOサーベイヤー」の製造が開始される

今までの宇宙望遠鏡は衛星軌道上だったり地球とほぼ同じ軌道から観測していたので太陽方向から接近する小惑星は検出が難しかったがL1付近からなら見える？www.DeepL.com/Translator（無料版）で翻訳しました。
NASAの次世代小惑星探査機「NEOサーベイヤー」の製造が開始される
2022年12月22日
NASAのNEOサーベイヤーをイメージしたイラスト
NASAのWISEミッションが赤外線で観測した星野を背景に、NEOサーベイヤーを撮影したものです。100個以上の小惑星が赤い点で見えており、そのうちのいくつかは、空を行進する小惑星をさまざまなタイミングでとらえた軌跡として見ることができる。
出典：NASA/JPL-Caltech NASA/JPL-Caltech/University of Arizona（アリゾナ大学
NEOサーベイヤーは、危険な地球近傍天体の発見と追跡により、NASAの惑星防衛活動を推進する初の専用宇宙望遠鏡です。

NASAの次世代小惑星衝突監視システムのすべて

小惑星を見つめるNASAの目
NASAの地球近傍天体サーベイヤ（NEO Surveyor）は、地球の軌道上にある最も見つけにくい小惑星や彗星を探すための宇宙望遠鏡で、最近、厳しい技術的および計画的な審査に合格しました。現在、このミッションは設計と製作の最終段階に移行し、技術、コスト、スケジュールのベースラインを確立しているところです。
このミッションは、ワシントンのNASA本部にあるNASAの惑星防衛調整局（PDCO）の目標を支援するものです。2005年のNASA認可法は、地球の軌道から4800万km以内にある140m以上の地球近傍天体の少なくとも90％を発見し、その特徴を明らかにすることをNASAに指示しました。このような大きさの天体は、地球に衝突した場合、地域的に大きな損害を与える可能性があり、最悪の事態を招くこともあります。
「NEO サーベイヤーは、潜在的に危険な地球近傍天体を迅速に検出し、追跡し、特徴付ける NASA の次世代能力を象徴しています」と、PDCO で NASA の惑星防衛担当官を務める Lindley Johnson は述べています。「地上望遠鏡は空を見続けるために必要不可欠ですが、宇宙ベースの赤外線観測所はNASAの惑星防衛戦略を可能にする究極の高台なのです。

最初に見つける
南カリフォルニアにあるNASAのジェット推進研究所によって管理されるNEOサーベイヤーは、地球と太陽の間にあるL1ラグランジュポイントと呼ばれる重力的に安定した領域まで150万kmの旅をし、そこで5年間の主要ミッションの間、軌道を周回する。
この場所から、NEOサーベイヤーは、人間の目には見えない赤外線の波長で太陽系を見ることになります。この波長は地球の大気によってほとんど遮断されているため、地上にある大きな観測所では地球近傍の天体を見逃すことがありますが、この宇宙望遠鏡は50センチ近くの小さな集光口径で、その天体を発見することができるのです。
NEOサーベイヤーの最新鋭の検出器は、熱に弱い2つの赤外線帯を観測するように設計されており、可視光をあまり反射しない暗い小惑星や彗星など、地球近傍で最も発見が難しい天体を追跡できるよう特別に選ばれています。NEOサーベイヤーが感度を持つ赤外線の波長では、これらの天体は太陽光によって温められ、光っているのです。
さらに、太陽の方向から地球に接近する小惑星や、太陽の光に隠れて見えない地球の軌道を回る小惑星（アーストロージャンと呼ばれる）も発見することができるのです。
アリゾナ大学ツーソン校の調査責任者であるエイミー・メインザー氏は、「地球の歴史上初めて、地球の住民は、危険な小惑星を偏向させることによって地球を守る方法を開発しています」と述べています。「しかし、小惑星をそらす前に、まず小惑星を発見する必要があります。NEOサーベイヤーは、その努力を大きく変えるでしょう。
このミッションはまた、地球近傍天体の組成、形状、自転、軌道を特徴付けるのに役立ちます。このミッションの主な目的は惑星防衛ですが、これらの情報は、太陽系の古代の構成要素を形成した小惑星や彗星の起源と進化をよりよく理解するために使用することができます。
NEOサーベイヤーは、前身のNEOWISE（Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer）の成功に基づき、打ち上げられる予定です。NEOWISEは2011年に終了したWISEを再利用したもので、地球近傍天体の検出と特性評価に非常に有効であることが証明されましたが、NEOサーベイヤーはこの危険な小惑星や彗星を大量に検出するために作られた最初の宇宙ミッションです。

すでに始動しているミッション
11月29日にこのマイルストーンを通過した後、重要な機器の開発が進められました。例えば、受動的に冷却するための大型ラジエーターが製作されています。小惑星や彗星の微弱な赤外線を検出するために、赤外線検出器は探査機の電子機器よりずっと低温である必要があります。この重要な役割を果たすのがラジエーターで、複雑なアクティブ冷却システムが不要になります。

すでに着手していること
11月29日にミッションがこのマイルストーンを通過した後、主要な機器の開発が開始されました。例えば、受動的冷却を可能にする大型のラジエーターが製作されています。小惑星や彗星の微弱な赤外線を検出するために、赤外線検出器は探査機の電子機器よりずっと低温である必要があります。この重要な役割を果たすのがラジエーターで、複雑なアクティブ冷却システムが不要になります。
さらに、望遠鏡の機器を宇宙船から分離するための複合材の支柱の建設も始まっています。この支柱は熱伝導率が低く、冷たい観測機器を暖かい宇宙船や日除けから隔離する。日除けは、地球近傍天体の観測を妨げたり観測機器を加熱したりする太陽光を遮断する役割を果たす。
また、赤外線検出器、ビームスプリッター、フィルター、電子機器、筐体などの開発も進んでいる。鏡はアルミニウムの固まりから作られ、特注のダイヤモンド切削機で成形される予定です。
JPLのNEOサーベイヤープロジェクトマネージャーであるトム・ホフマン氏は、「機関や企業の協力者を含むプロジェクトチームは、最終的にフライトハードウェアとなる部品の設計と製作で、すでに非常に忙しくしています」と語ります。「ミッションが新しい段階に入り、このユニークな宇宙望遠鏡に取り組めることに興奮し、打ち上げと重要なミッションの開始をすでに心待ちにしています"。

ミッションの詳細
このミッションは、科学ミッション本部内のNASA惑星科学部門によって任務が与えられ、プログラムの監督は、惑星防衛における同機関の継続的な取り組みを管理するために2016年に設立されたPDCOによって提供されます。マーシャル宇宙飛行センターにあるNASAの惑星ミッションプログラムオフィスは、NEOサーベイヤーのプログラム管理を提供しています。
このプロジェクトはJPLによって開発されており、アリゾナ大学のサーベイディレクターであるAmy Mainzerが主導しています。宇宙船や観測機器の製造には、Ball Aerospace社、Space Dynamics Laboratory社、Teledyne社など、航空宇宙やエンジニアリングの老舗企業が契約している。コロラド大学ボルダー校の大気宇宙物理学研究所が運用をサポートし、カリフォルニア州パサデナのIPAC-Caltechが調査データの処理とミッションのデータプロダクトの作成を担当する。カルテックはNASAのためにJPLを管理しています。

NEOサーベイヤーの詳細については、以下をご参照ください。
https://solarsystem.nasa.gov/missions/neo-surveyor

最終更新日 2022年12月24日
タグ 小惑星, 彗星, ジェット推進研究所, NEOWISE , WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer)