☆ガラ☆

 

いつか、もう一度行ってみたい、そう思っていた場所、
皆さんにもありますか？
べびたんにもあります。

それは、とっても不思議な所です。
時の流れがそこだけは他とは違うのです。

 

もう何年も前のことです。

「いいところに連れてってあげるよ！

きっとべびたんも気に入ると思うよ！」

ゆうなんが、こんなことを言うときはいつも、

ルンルンと唄うように話します。

 

べびたんは、ゆうなんの車に乗って、出かけました。

ともりん、みぃみぃ、ぶぅぶぅも一緒でした。

車からおりると、そこには、不思議な世界につながる扉がありました。

扉を開けると、モァっと湯気でもないキリでもない、
空気につつまれます。
そして見るもの見るもの全てがセピア色に変わるのでした。

べびたんは、きんちょうしました。
そんな世界は初めてだったからです。

 

セピア色の中に、色んなモノに囲まれた男の人がいます。
その人はマスターと呼ばれていました。

色んなもの、それはべびたんより歳を重ねたモノたち。
昭和よりも前から、僕らはこの世界の住人だったのだ、
そんな気配。みんな、ガヤガヤとさわいでいるのを感じます。
昭和生まれのべびたんは、小さくなりました。

 

ふと気が付くと、ほわほわと、とある香りがただよっています。
べびたんは、その香りを知っていました。
コーヒーの香り。

知っている何かにつつまれて、べびたんは少しほっとしました。

 

何もかもが初めてでは、落ち着かないもの。

 

べびたんたちは、皆で、まあるい大きなテーブルを囲み、
めいめい、好きなお椅子に腰をかけました。
べびたんは、もちろん、みぃみぃのおヒザです。

 

マスターと呼ばれる人が近づいてきます。
べびたんのきんちょうは高まりました。

なぜなら、この世界は、この人物、マスターと呼ばれる人次第、
べびたんはそう感じていたからです。

周りの「モノ」たちも、かたずをのんで、見守っています。

 

マスターは、お盆にグラスをのせて、一つずつテーブルにグラスをおきます。
すっ、すっ、すっ・・・無駄のない動きです。

 

全てのグラスがテーブルにのせられました。

次のしゅんかんです。

マスターはべびたんをじっと見すえました。
そして、すいっと、べびたんとの距離をちじめました！
さらに、べびたんのお顔に、自分の顔をぐぐっと近づけます。

かなり近いです。

まじまじ、とべびたんを見つめます。

べびたんも、遅れを取ることなく、はっしとマスターを見返しました。
何が起こっても、表情を変えないぞ、
マスターの顔にはそんな決意がみなぎっています。

そこにいるみんながべびたんと、このマスターを見つめています。

 

静じゃくな時間。
時が止まったかのよう。

 

「高そうな人形ですね。」

 

と、マスターの一言。

その一言で、全てが決まりました！

べびたんは、受け入れられたのです！
しかも、このマスターは、べびたんのビンテージ度まで、
ちゃんとわかっていました。

昭和より前から、この世界の住人だったモノたちも、
すっと、口をつぐんで大人しくなりました。
オルガンもタイプライターも、天井のチェロまでも。

べびたんは、ちょっと得意げにふふん！とお鼻をならしました。

 

みぃみぃは、ほっと胸をなでおろしました。

ゆうなんは、マスターの一言に大喜び。

はずんだ声で、ルンルン、立てつづけにおしゃべりしています。

 

ともりんは、そういうときはいつも、

『ママはもぅ・・・』とかなんとか、つっこみます。

 

皆、どっぷりと腰をかけ直し、くつろいだ様子。
好きなものをマスターにお願いしました。

 

ぶぅぶぅは、
マンデリンがどうとか、サントスが、モカが、とか、
詳しい人のように話しました。
知ったかぶりなのかどうかべびたんには、わかりません。
でも、マスターの世界にあるものは、マスターが一番よく知ってる。
べびたんは、そう思いました。

 

あとのことは、何があったのが、べびたんは知りません。
べびたんは、ぶぅぶぅのお話の途中、
すぅすぅ眠ってしまいました。

マスターとの一騎打ちのせいです。

 

それに、受け入れられた場所では、

安心してぐっすりと眠れますね。

 

ふと目が覚めると、帰りの車の中でした。

いったい、あれはどういう場所なのか、ゆうなんが教えてくれました。

それは、ガラという喫茶店でした。

 

 

そんなガラですが、ふとその場所から消えてしまいました。
つい、先日のことです。

ゆうなんがさびしがります。

 

べびたんは、スズメネットを使って、調べました。
こんな時は、一番、あてになります。

調査隊の報告を受けた小さなスズメが、パタパタと帰ってきました。
そして、わかったことをごにょごにょと話ました。

 

ある時、マスターは、トラックを一台手に入れました。
これまた時代がかったものだったそうです。

そして、荷台に、大切なものを全部のせて、とことこと出かけて行ったそうです。

 

ガラには、いろんなものがありましたが、
入ってきた人は、重たいものや
軽いものや、とにかくいろんなモノを置いていくのです。
そして、軽やかになって出ていく。

 

そんなことをくり返すうち、お店がいっぱいになりました。
（どんなにいろんなモノを持ち込んでも、いっぱいにならない、
みんな、そう思っていたのですね。）

そこで、マスターは一番大切なものを集めて、
出かけていくことにしたのです。

あぜ道をどんどんどんどん進むトラック。
スズメネットの調査隊は、グイグイグイグイ飛び続け、追いかけました。

何日も何日も走り続け、ようやくマスターはふと車を止めました。
マスターはお気に入りの場所を見つけたのです。
車からおりました。
よっこいしょと、すわりこみ、しばらく考えこんだようになりました。
そして、思い立ったようにすっくと立ち上がり、
エイヤッと『マスターの空間』をこしらえたのです。

 

小さなスズメのお話は、これが全てでした。

 

 

しばらくすると、べびたんに一通のDMが届けられました。
スズメネットだけができることです。

それは招待状でした。

 

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たかそうな　おにんぎょう　さん　へ

『ゆうひ　の　まいおりる　まち』に、おみせをだしました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ガラ
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読むと、コーヒーの香りがしました。

今度は、べびたんがゆうなんをつれて行こう、そう思います。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　べび