「偉い」と言えば…

大学時代、試験前に何人かで「○時間、勉強した」とかプチ自慢会みたいなことをやっていた。
私は集中して一気にやったのだが、そのときに友達の一人が言った言葉。
「偉いね」

一同、キョトン。
「勉強した」のどこが「偉い」のか？

居合わせた友人たちの動きが止まったのを見て、その友達は慌てて
「ごめん、そっちの『偉い』じゃなくて、『大変だね』とか『面倒だね』とか、
そういう意味。私のところではそういうのを『エライ』って言うから…」
と。

あ、そういうことか(笑)
方言だったんだ～とみんなホッとした。
いやぁ、ビックリした。
色んな県から集まっている学科（というか専攻）だったので、聞いたこともない方言が出ることもあった。
その時点で、それが方言だということに気づくということも。

ちなみに彼女は東海地方の出身。
時々出る「エライ」については、よく「どっちの『エライ』？」なんて確認したものだ(笑)