『駅』・・・夢によく出てくる女性

2020年2月13日木曜日、天候晴れ。午後9時20分現在時外気温12℃湿度84％、西南西の風2m/s。
近頃、夢によく出てくる人がいる。

高校2年生のことだったと記憶する。
当時お付き合いしていた人で、夢の女性はこの人である。
名前をT君としようか。
小学校時代の同級生で、通う高校は違っていた。
縁有ってお付き合いすることになった。
きっかけは「写真撮らせてください」だった。
都合4年間、お付き合い頂いた。
T君とは時たま列車の旅をした。
旅といっても朝出て夕方に戻ると言った、日帰りの小さな旅だった。

早朝の列車に乗り、一緒に行く約束だったが寝過ごしてしまい、しばしば遅れて行くことがあった。
T君は最寄りのM浜駅待合室に待っていてくれたが、遅刻は1度や2度で済まず、3度目は居なかった。
そのはずで30分以上も遅れて行ったわけで、待ちくたびれて帰ってしまうのも仕方の無いことだった。
T君の自宅へ行って詫びるも、何も言わず、呆れてものが言えないというか、
少し悲しげな風にみつめられて、それからは何も言葉が出なかった。
随分と悪いことをしたと、大いに反省した。

列車の旅で印象深いのは、隣県の小さな町へ行ったことか。
M浜駅は、福岡市内から隣県・城下町のK津市とを結ぶT肥線沿線に位置するが、終点の西K津駅から進行方向を変える路線が有る。
地名から取ったK津線がそうである。
M浜駅を出発した列車はしばらく海岸沿いを走り、終点の西K津駅で向きを変え、途中のY本駅でK津線に接続、以降はS賀方面へ山間(やまあい)を走る。
K津線は蒸気機関車牽引の貨物列車が日に数本走る路線で、それを撮るのが目的だった。
現地の最寄り駅・T久駅から国道に沿って30分ほど歩き、撮影場所に着いた。
周りは一面のミカン畑で、駅と駅の間に有る長いトンネルが分水嶺だった。
トンネル入口の上から撮ろうという訳で、二人して斜面をよじ登り、彼方を見ながらのんびり待った。
青い空と流れる雲が印象的で、近くに鳥の鳴き声も聞こえた。

日に数本の蒸機牽引列車はなかなか来ず、二人とも待ちくたびれてしまった。

日も傾き夕方になってしまい、この日は撮影を諦めて帰宅することにした。
畑を出る時、土地の方に沢山のミカンを頂戴し、しかも袋に入れてくれた。



最寄りのバス停でしばらく待っていると、西K津駅前行き急行バスがやって来た。
ミカン入りの袋を下げバスに乗車。
二人ともくたびれ果て、終点までぐっすりと寝てしまった。
終点の西K津駅前に到着。

ここから博多行きの列車に乗るのだが、二人分の乗車券を買うにはお金が足りないことにそこで気付いた。
予定では往復とも同じ交通機関利用で計算していたのだが、西K津駅前までのバス利用で計算が狂った。
バスのほうが高い料金だったのだ。

駅前で途方に暮れた二人だが解決策もなく、ぼんやりと駅の待合室のベンチに座っていた。
私達は話し合って「手持ちのミカンを買うてもらおう」と言うことになり、
買ってくれそうな人は居ないかと辺りを見回すと、一人のご婦人が目に止まった。
頭をかきながら私は、ご婦人に事の次第をお話しし、「必ずお返ししますので、このみかんを買ってくれませんか」とお願いした。
そのご婦人は苦笑しながらも、「べつに返さんでいいから」と、二人分の乗車券代を手渡してくれた。
「それではこのミカンを」と、手渡そうとしたら、「よかよか、あんたら汽車ん中で食べんしゃい」と言って、受け取ってくれなかった。
私達は交互に頭を下げお礼を言って、発車間近の列車が待つホームへと急いだ。
申し訳なくも、あの時のご婦人のお名前も住所も聞いていなかった。

予定よりも随分と遅く、T君を自宅まで送った。
ご自宅ではご両親が、心配そうに待っておられた。
遅くなったことをまずお詫びし、事の次第をお話した。
苦笑しながらも親父さんに「うちの大事な娘やけん、F君もうちっと気ぃつけないかんばい」と、クギを刺された。
「すみません」の他に言いようがなかった。随分と心配かけてしまったもんだ。
公衆電話がやっとの時代で、携帯など無かった半世紀も昔ことである。