Easter Island
イースター島
現在はチリ共和国の領土 ・・
周囲およそ 60km ・・
小豆島とほぼ同じ大きさの小さな島 ・・
この絶海の孤島は、1722年、オランダ人によって発見されました。
発見された日が 『Easter イースター （復活祭 ） 』 の日で
あったためこの名前がつけられました。
先住民の言葉では 『Rapa Nui ラパ ヌイ 』 島 ・・
それは 『広い大地 』 を意味します。
広大な太平洋を島々でつなぐ
『ポリネシアン トライアングル 』 の東端に位置する島 ・・
（8月 27日のブログ参照 ）
海底火山の噴火で出来たこの島に
人が住み着いたのは 3世紀頃と考えられています。
最初にこの島にたどり着いた人々には、
ここは 『広い大地 』 に見えたのでしょう。
ラピタ人に始まる人類の海洋移動の果て、
ここにたどり着いた人々 ・・
ポリネシア人と同じルーツであるといわれています。
現在、島の人口は約 4500人 ・・
ラパ ヌイ人と呼ばれる先住民が 70パーセント、
あとは主にチリからの移住者です。
公用語はスペイン語です。
この島を世界的に有名にしたものは 『モアイ 』 です。
空を見上げるかのような巨大なモアイ ・・
整然と並んで海を見つめるモアイ ・・
シンボリックに佇むモアイ ・・
そして、倒れたままのモアイ ・・
1000体におよぶモアイの島 イースター島 ・・
多くの謎に満ちた島です。
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