５月のある週末の土曜日、昨夜会議後の飲み会で２次会に行かず早目に寝たので早く目覚めた。この日は所用で兵庫県内の４箇所を回る予定をこなすため、予約していたレンタカーを開店時間の８：００に取りに行った。
レンタカーを使用する際はトヨタレンタカーを多く利用している、遠方へ行く訳ではないので料金の安い小型車クラスのＰassoやVitzといった車種を普段は選択するのだが、今回は販売台数常に１～２位を争っている人気車を選んでみた。手続きを済ませて指定された車に近寄ると、その車はエンジン音もなく静かに迎えてくれた。
ブルーメタリックのＡＱＵＡです。(途中の高速ＰＡで撮影）
実はＡＱＵＡにはまだ試乗すらしたことが無く一度乗ってみたかったのです。又、普段社用で運転している２代目プリウスと同じ１．５Ｌエンジンのハイブリッド、排気量こそ同じですが当然ＡＱＵＡの方が性能進化しているはずなので、その違いを感じてみたいとの興味もありました。
レンタカー店のある江坂駅前を発進～、「お～～発進加速軽～い」。
プリウスより車重が軽い上にエンジンの性能アップやＴＨＳの制御も進化しているのだろうと感じるくらい全くの別物です。
最初の目的地、尼崎市内で一つ目の用事を済ませ、次の目的地は同じ兵庫県の内陸部・篠山市。尼崎市→宝塚市の中国自動車道宝塚ＩＣ～舞鶴若狹道を乗り継ぐルート、空いていれば１時間少々の道程だが今日は土曜日、ある程度渋滞を覚悟して宝塚ＩＣへ向かうが、ＩＣに近づくと渋滞でほとんど動かなくなった。高速の入口に入る車が並んでいる、ナビは周辺の一般道も渋滞を示す真っ赤な表示。ラジオの交通情報、「中国自動車道下り線は宝塚ＩＣの先で事故、渋滞○キロ」とアナウンス。結局渋滞を避ける場所まで国道を走ることにしたが、宝塚市内の国道も高速を避けた車で大渋滞。市街地を抜け武庫川が右手に寄り添う生瀬（なまぜ）付近でやっと渋滞が解消、この付近を通過するまで約２時間かかり大幅な時間ロス、先のインターより高速道路に乗り一路丹南篠山インターチェンジを目指すも２時間以上運転して疲れたので、妻「かっ飛び奥様」に運転をチェンジしてもらう。妻もアクアは初体験、慣れないレンタカーとあって自慢（？）のかっ飛び走行は出ませんでした～。
篠山で２つ目の用事を済ませた次の目的地は神戸市の鵯越（ひよどりごえ）墓苑、昨年４９歳で亡くなった妻が会社勤務時代の友人の墓参りだ。舞鶴自動車道～有料道路を乗継ぎ、途中温泉番付で”横綱”の「有馬温泉」の横を通過、六甲山系のアップダウンな道を苦にせずアクアは軽快な高速走行、そりゃぁ車内に響くロードノイズなど快適性はカムリＨＶの方が一枚上手である。だが、グレードにもよるがこの車を１７０～１８０万円位で販売できるのだからトヨタはすごいな～と改めて実感する。
墓参りを済ませ、最後の用事は勤務先親会社の先輩社員Ｕさんのお見舞い。Ｕさんは４月のある日、出張先の九州で朝のミーティング中に倒れ病院に救急搬送された、診断は「脳出血」。倒れた事務所が大きな病院の近くで発症後短時間で処置がされたので幸い命に別条ないが、左半身麻痺の重い後遺症が残った。その後、ＧＷ明けに九州の病院から自宅近くに転院したと聞いたので今回お見舞いに行くことにした。もし、倒れたのがビジネスホテルの一室で発見が遅れたら・・と思うと「ゾッ」とすると同時に「人事ではないな～」と実感。
百田尚樹氏の小説「海賊と呼ばれた男」にも登場する西宮市の甲山（かぶとやま）にあるリハビリ病院へ到着。
Ｕさんは思ったより元気で左半身の麻痺を回復するためのリハビリに毎日励んでいる、最近左腕と左の指５本全てが大きく動く様になり大変喜んでいた。「はやこま君、身体には気イ付けよ～、病気になっても会社は何もしてくれへんで～、働き過ぎはいかんよ～」と何度も言ってくれたのがとても印象的だった。まだ５２歳と若く根っからの車好き、特に昔からスカイラインが大好きのＵさんは最近所有していた箱スカを売却し中古のＲ３２・ＧＴ－Ｒを購入したそうで写真を見せてくれた。彼は”まだ動かない”左足を指さし、「マニュアル車だからこの足ではクラッチ踏まれへん、乗られへんな～」と寂しく呟く、「元気になったら私のカムリＨＶと競走しましょう、カムリＨＶ結構速いですよ～」と小生、「そうやな～、元気になったらやろか～」と約束し、病院を後にした。
これで全ての用事が終了し、一日お世話になったアクアに給油してお店へ返却。燃費は２３ｋｍ／Ｌ位と記憶。渋滞＆高速主体＆アップダウンの多い一般道走行を考慮すれば優秀な数値と思う。
この日の夕飯は江坂駅近くにある阪神タイガースファンのオーナーが経営する「串カツ」店。
串カツ＆生ビールを頂きました。
今度の定例大阪出張は７月の予定、どんなエピソードをご紹介できるでしょうか。
アクアの恐るべし燃費。
宝塚周辺の渋滞！！関西ではいつもの事でも
勘弁してくれと・・・・思いますね。
平成30年には新しい高速出来そうなので（たしか？
「脳出血」など病気は単身赴任の身としては怖いな～！
元気に退院されてR-32とカムリで競争してもらいたい。
ホントです、休日なので渋滞は覚悟していましたが、事故も重なって完全に運に見放されました。
結局時間内に全てこなせたので良かったです。
そうですよね～、長期出張は別にして出張より単身赴任先での病気も怖いですね～。小生の周りの単身赴任者はやはり食事の栄養が偏る人が多かったですね、短期間東京に単身赴任していたＵさんもしかりですが。
お互いに気を付けたいですね。
休暇を取って、わざわざ遠方までいかれるのですから、義理堅いね。
その姿勢、見習わないとと思いました。
アクアが売れてるのが納得いくような記事ですね～
自分は今の体型からすると、やはり脳と心臓の病気が怖いですね～
ある程度の年齢を過ぎると自然に痩せると思いますが、それまで行けるかな～？
ご苦労様です。
アクアの燃費は流石ですね。軽く20km越えですから、これから益々イラクあたりの政情不安でガソリンが上がりそうですから。
やっぱり関西に行ったら一度付けの串カツです！
私も二年前大阪に行ったときに通天閣のそばで食べて食べて倒れはしませんでしたが美味しかった。
かっ飛び奥様はお酒は飲まれるのでしょうか。
ところで7月にまた行かれるのですか、定例会の後ひょっとして○○き○ジ○さんとお会いするのかな？
宝塚から篠山に高速渋滞で下道迂回でしたらそのまま三田に抜けて
そこから舞鶴道合流が良かったかも知れませんね。
それにしても串カツ美味しそうですなあ。
またの機会にご一緒しまひょか？（笑）
レンタカーでのアクア・・・mashさんも埼玉のトヨタレンタリースでお世話になってます。
さすがに初めてのハイブリットカーでした。
燃料計のメーターも距離を走ったわりには動かず驚いてしまいました。
歳を重ねると健康という文字が常に頭にあります。
妻とともに健康であることが一番ですよ。
遅くなりました。こんばんわ。
アクア、外見からは想像できないほど、中も広いですよね、それだけで驚いてしまいます。
きっと運転席・助手席の距離感も良いのでは。カムリは広々ですが、これはまたこれでしっくり、いいもんですよね、きっと。
お墓参りと、ご友人のお見舞い、いかにもはやてこまちさんと奥様、と拝読いたしました。
リハビリがどんどん順調に進み、一日も早くカムリと一緒にドライブ楽しめるようになられるとよいですね。
亡くなった妻の友人と入院しているＵさん、どちらも家族ぐるみで私達夫婦と仲が良かったのです。特にお墓参りの方は妻の強い希望で、大阪出張に合わせて予定を組んでみたと言う訳です。