欧米人から見たチェンマイの魅力

一昨日は「欧米人から見たタイの生活費」と題して、ある地方の町（ノンカイ）での生活費の一例を紹介しました。１か月４万バーツ（10万円ほど）余りで、メード付きの生活ができる、というお話でした。

さて、チェンマイはどうなのでしょうか？

先日私が検索したキーワードは、「living cost in thailand」でした。結果は１,５２０万件ヒットしました。今日、thailandを　chiangmaiに変えて、「living cost in chiangmai」で検索し直すと、それでも、９２５万件もヒットしました。これは何を意味するのでしょうか。欧米人の間では、チェンマイがとっても住みやすい場所、あるいは住みたい場所としてマークされている、ということだと思います。

「One stop Thailand」という、非常にアクセス数の多い英語のＨＰがあります。そこには、バンコク、プーケット、クラビ、パタヤ、チェンマイをはじめ、いくつかの、外国人が魅力を感じる都市の旅行ガイド、それぞれの地域の特徴、生活等について書いてあるのですが、タイの他の場所と比較してのチェンマイの利点をこう書いています。

 

●（×世界で）アジアで最も住みやすい都市・ベスト１０にランクされているだけあって、

気候がよく、生活費が安い。

（→　どこの、いつの調査でチェンマイがベスト１０に入っているのか、出典は不明） 

●チェンマイのタイ人は、地域の経済のためになるのであれば、住みよい都市を

気持ちよく「外国人とシェア」することができる。

（→　このＨＰの筆者は、地域経済に貢献するから外国人が受け入れられていると解釈しているようです。真偽は、タイ人の意見を聞かないと分かりませんね）

●さまざまな国の外国人が２万人住んでいて、英語が通じる。また６つのインターナショナルスクールがある。（→　外国人の数はバンコクの足もとにも及びませんが、公称３０万の都市に２万人なら、確かに比率は高いですし、チェンマイの人は英語の喋れる人が多いのは私の実感としても事実です。学校があるので、子育てにも適しているということでしょう）

その他としては、

●バンコクのような交通渋滞がない。

●プーケットのインフレ、パタヤの不健全さがない。

●バンコクほどの大きなビジネスチャンスはないが、それでも観光業や手工芸品の輸出、英語教師など、堅実な仕事は十分できる。

 

これらの中で、真っ先に挙げられているのは、生活費の安さ（affordable）です。

http://www.1stopchiangmai.com/living/cost/

「１か月１００００バーツで暮らそうと思えば可能だし、５００００バーツ使おうと思えば簡単に使える。」・・・・・・・・

私に言わせれば、毎日高級な日本料理店へ行けば、食費だけで５万バーツくらい、すぐ消えます。住居費は、「バンコクの半分で済む」と明確には書いてありませんが、個々の賃料を比較すると、ほぼ半分くらいで済む可能性が高いと思われます。バンコクでも、１０,０００バーツくらいで一戸建てを借りることができますが、ちょっと不便な場所にあったり、古くて汚く、修理を要する家が多いようです。（わが家は保証金もいらず、たった６,５００バーツですが、相当あちこち手を入れました）

その点チェンマイは、同じ価格だとしても、街の中心部に近かったり、利便性が圧倒的によかったりするようです。何しろ環境のよいところが多いです。

食費は、私も自炊するなら圧倒的にチェンマイが安いと思います。とくに、ここ数年価格の高騰してきた野菜や果物の値段が、同じ国とは思えないくらい安いです。バンコクの半分以下というのが実感です。値段だけでなく、新鮮さ、味の良さは比べものになりません。

 

さて、もうひとつ、アメリカ人向けに、イギリス人の女性が書いているＨＰがあります。そこには、具体的に１か月の生活費が挙げられています。それによると、１カ月２,０００ドル（今なら１５万円）もあれば、王様のような暮らしができ、１,５００ドル（１１－１２万円）で申し分のない生活が可能だと書いてあります。

定年退職したアメリカ人の平均的な年金が月４,０００ドル（３０万円強）くらいですから、一人の年金収入で、チェンマイなら、２家族以上が生活できることになりますね。

http://blog.travelpod.com/travel-blog-entries/lenay/1/1264591419/tpod.html

このＨＰの筆者によると、ワンルームのアパートメントが９,０００－１５,０００バーツ、郊外の戸建てが１０,０００バーツから、大きくてモダンな戸建てなら、２０,０００－２５,０００バーツということになっています。確かにこれだけ出せば、王様には到底かないませんが、かなり大きな庭付きの家です。彼女は主婦らしく、洗濯代が１キロ４０バーツ、アイロンがけが、１キロたった２０バーツ、そんな細かなことも書いています。

食事は屋台で２０－４０バーツ、レストランでは１品が６０－１２０バーツ、日本食なら３００－４００バーツと言っています。私はチェンマイで日本食を食べたことがないのですが、チェンマイにお住いの方、実態はどうですか？

ちなみにラーメン１杯は、３０バーツはほとんどなく、バンコクでもチェンマイでも、３５バーツというのが、庶民的な店の標準価格になってしまいましたね。

どこの国でも、どこの都市でも、生活費というのはピンからキリまでです。でも、「living cost in chiangmai」の検索で１,５００万ヒットするというのは、欧米人は、タイの中でもチェンマイの安い生活費に、いかに特別な魅力を感じているかが分かろうというものです。

私はまだ旅行者としてしか、チェンマイとのかかわりがないのですが、（あっ、すでに私（法的には妻）は、れっきとした土地の所有者でした）欧米人がチェンマイに惹かれる気持ちはよーく分かるような気がします。

ちょっと古い言葉になりますが、「スローライフ」という言葉が流行ったことがありました。「スローフード」というのもありますが、そういう齷齪（あくせく）しない生活、つまり周りに急かされない自分のペースの生き方、そして環境に恵まれた暮らしが、チェンマイなら実現できる、しかも安価に。つまり、「コストパフォーマンスの優れた暮らし」を保証してくれるのがチェンマイだと。彼らの多くはそう考えているのでしょうし、私自身もまさに、それなのかも知れません。

 

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